Der Start ins Spiel lief für den HSV optimal. Ein grober Schnitzer von Schütz begünstigte das 1:0 durch Uwe Seeler nach gerade einmal zwei Spielminuten. Eine weitere Tormöglichkeit kurz darauf vereitelte Lorenz mit letztem Einsatz. Bremen stabilisierte sich in der Folgezeit durch den harten Einsatz seiner Verteidiger Piontek und Lorenz und weil Jagielski zum großen Abwehrorganisator aufstieg. Der Ausgleich gelang den Gästen zudem bereits in der 13. Minute. Nach einem Eckball gewann Jung den Luftkampf gegen Schnoor und köpfte zum 1:1 ein. Die Vorteile lagen im ersten Durchgang allerdings eindeutig auf Seiten des HSV, da sich Giesemann und der technisch beschlagene Amateur Vogler mit tatkräftiger Unterstützung des kämpferisch starken Uwe Seeler im Mittelfeld vermehrt durchsetzten. Wenige Minuten nach dem Ausgleich verfehlte der Nationalmittelstürmer nur ganz knapp das SVW-Gehäuse. Eine weitere Möglichkeit vereitelte Jagielski, der auf der Torlinie rettete (30.) und Giesemann hatte großes Pech, als er nur den Pfosten traf (36.).

Die Aufstellung von Kröpelin als Stopper bewährte sich bei den Hamburgern. Zudem brachten Boyens und Charly Dörfel in der Phase vor und nach der Pause immer wieder gefährliche Flanken vor das Bremer Tor, wo mit Torwart Bernard - der neben Jagielski beste Werder-Spieler - eine nicht mehr zu bezwingende Hürde zwischen den Pfosten stand. Nach einer Stunde ließ der HSV-Druck zudem stark nach, da mit Vogler, Boyens, Dörfel und Uwe Seeler vier wichtige Akteure durch Verletzungen gehandicapt waren. Doch Werder verstand es in der letzten halben Stunde nicht, diese Vorteile in schlagkräftige Angriffe umzusetzen. Die Außen Zebrowski und Klöckner rieben sich gegen Krug und Kurbjuhn auf; Jung traf auf den starken Kröpelin und die Verbinder Thun und Soya stießen zu selten zur Unterstützung in die Spitze vor. Nachdem der HSV kurz hintereinander einen Lattenschuss von Zebrowski und ein Abseitstor von Thun überstanden hatte (71.), gelang es den Gastgebern auch, die Restzeit schadlos zu überstehen.