Eine Leistungssteigerung der Braunschweiger gegen den ersten Bundesliga-Champion im Vergleich zu ihren letzten Auftritten war unverkennbar. Nach dem zweiten Gegentor konnte die Eintracht das vorgelegte Niveau jedoch nicht mehr halten.
Im ersten Durchgang sahen die 28.000 Besucher eine abwechslungsreiche Partie in der die beiden Regisseure Ulsaß und Overath die wichtigsten Akzente setzten. Zwar wurden den beiden Technikern mit Sturm bzw. Schmidt aufmerksame und agile Sonderbewacher auf die Füße gestellt, doch die Spielfreude der Nationalspieler war kaum zu bremsen. Kölns bislang selten eingesetzter Ersatz-Sturmspitze Franz-Peter Neumann brachte die Gäste in der achten Spielminute in Front, doch der flinke Gerwien, der Hemmersbach regelmäßig versetzte, glich bereits sieben Minuten später aus. Auch auf der Gegenseite war der Rechtsaußen Thielen im Angriff der Aktivposten und machte seinem Gegenspieler Meyer das Leben schwer.
Vier Minuten nach dem Seitenwechsel unterlief Kaack ein völlig verkorkster Torabschlag. Erneut war Neumann zur Stelle und markierte den zweiten Treffer für die Domstädter. Das zuvor gut ansehbare Aufbauspiel der Niedersachsen erlitt danach einen Knacks. Zwar blieb die Eintracht optisch überlegen, doch es mangelte im Angriff an der nötigen Kreativität, denn man wollte den Ausgleich eher mit der “Brechstange” erzielen. Kölns Abwehr, in der sich besonders Nationalspieler Weber auszeichnete, behielt jedoch den Überblick und Overath zettelte gelegentliche Entlastungsangriffe an, die allerdings im ersten Durchgang wesentlich gefährlicher angelegt waren.