Als Ballacks Freistoß in der 10. Minute unhaltbar für Kiraly im Hertha-Tor einschlug, hatte Bayer den Grundstein für eine gute Stunde Meisterschaftshoffnungen gelegt. So machte es dem Anhang auch nicht übermäßig viel aus, dass es im ersten Durchgang trotz eindeutiger Überlegenheit und mehrerer Einschussmöglichkeiten, bei diesem Treffer blieb. Schließlich lag Dortmund in dieser Phase zurück, bzw. hatte (etwas später) nur ein Remis erreichte. Hertha hatte außer einer Aktion in der 8. Minute, bei der Butt gegen Dardai und Marcelinho seine Klasse zeigte, vorne nichts zu melden. Lucio und davor Ramelow fingen alles ab und organisierten souverän den Spielaufbau. Neuville und Kirsten wurden jedoch zumeist gut abgedeckt, und so hatte sich Bayer auf sein Mittelfeld zu verlassen. Aus diesem Mannschaftsteil war es wieder Ballack, der nach der Pause und einer Neuville-Ecke einen Abpraller ins Berliner Netz fetzte. Nun überliess die Werkself zwar Hertha mehr Spielanteile, doch Bayer-Konter blieben gefährlich. Erst nach der Kunde von Dortmunds 2:1 gegen Werder, steckte man beim Gastgeber etwas zurück. Beinlichs Gegentor verkürzte nur den Vorsprung, zu mehr reichte es nicht. Übrig blieb ein Vize-Meister, der sich über diesen "Titel ohne Wert" (Calmund) kaum mehr freuen konnte, aber immerhin noch das Champions League- und das DFB-Pokal-Endspiel vor sich hatte.