Zwei Verlierer vom letzten Europapokal-Spieltag bestritten das Topspiel in der Liga. Werder hatte im UEFA-Cup in Arnheim verloren, Bayern war gegen La Coruna in der Champions League gescheitert. Dementsprechend standen beide Teams unter Druck, durch ein Erfolgserlebnis in der Bundesliga - Bremen hatte zudem seit drei Spielen nicht mehr gewonnen - den Negativtrend zu stoppen. Werder-Coach Thomas Schaaf verzichtete auf den zuletzt formschwachen Ailton, während Hitzfeld die verletzten Ballack und Elber ersetzen musste.

Die Grün-Weißen kamen zu Beginn besser ins Spiel. Eine hervorragende Tormöglichkeit erkämpfte sich der für Ailton aufgebotene Daun in der siebten Minute, als er zwei Gegenspieler abschüttelte und das Leder an Kahn, aber auch am langen Pfosten vorbeispitzelte. Acht Minuten später traf er dann ins Schwarze. Zuvor hatte der aufgerückte Verlaat den Ball nur ans Aluminium gesetzt, den Abpraller lenkte Daun dann zur Bremer Führung in die Maschen. Die Hanseaten blieben während der gesamten ersten Halbzeit Spiel bestimmend, verpassten jedoch eine weitere Resultatsverbesserung. Bayern enttäuschte schwer.

Nach dem Wechsel, Werder-Abwehrchef Frank Verlaat musste kurz nach Wiederanpfiff nach einem Zusammenprall mit Santa Cruz vom Platz, änderte sich das Bild zugunsten der Gäste. Bayern hatte nun mehr Spielanteile, ohne allerdings wirklich zwingende Torchancen zu erarbeiten. Werder formierte sich tiefer in der Abwehr und setzte auf Konter. Im Anschluss an einen solchen Gegenstoß, Reich hatte zu Unrecht einen Eckball zugesprochen bekommen, fiel in der 80. Minute die Entscheidung. Kahn verpasste im Zweikampf mit Charisteas die Kugel. Das frei gewordene Leder wuchtete der mit aufgerückte Krstajic zum 2:0-Endstand in die Maschen. Der Sieg der defensiv diesmal gut stehenden Bremer ging vollauf in Ordnung. Bayern kämpfte zwar, brachte jedoch kaum Effektives zustande.