Die Hausherren hatten insgesamt einen besseren Start, weil ihr Forechecking gut funktionierte und der HSV somit zurückgedrängt werden konnte. Es reichte allerdings nur zu einigen mittelprächtigen Tormöglichkeiten von Demo (10.), Forsell (16.), Ketelear (16.) und Ulich (22.), bei denen sich vor allem Keeper Pieckenhagen auszeichnen konnte. Die Hamburger hatten dem nur einen gefährlichen Konter (Barbarez, 7.) entgegenzusetzen, kamen allerdings nach 30 Minuten etwas besser ins Angriffsspiel. Romeo (30. und 36.) und Jacobsen (33.) prüften dabei die großartigen Reflexe von Torhüter Stiel. Nach einer letzten Pletsch-Chance (44.) wurden torlos die Kabinen aufgesucht.

Der zuletzt so erfolgreiche HSV hatte nach der Rückkehr auf das Spielfeld den besseren Start, weil Gladbach die Gäste etwas kommen ließ, um selbst auf Konter zu setzen. Diese Rechnung ging erstmals in der 56. Minute auf. Nach einer Ecke prüfte Asanin Pieckenhagen per Kopf. Den Abpraller jagte der aufgerückte Pletsch reaktionsschnell in die Maschen. Das 2:0 kurz darauf fiel ebenso in die laufende HSV-Drangphase (60.). Ketelaer hatte Forsell optimal "in die Gasse geschickt", der schnelle Finne umkurvte Pieckenhagen geschickt und vollendete sicher. Die Lienen-Elf überließ auch in der letzten halben Stunde den Hamburgern die Hoheit über das Mittelfeld, postierte sein Personal um den Strafraum herum, um auf punktuelle Gegenstöße zu setzen. Den vielfältigen Bemühungen des HSV fehlte es in der Schlussphase zudem an Kreativität und individueller Klasse, so dass Gladbach das Ergebnis recht sicher über die Zeit brachte.