Das Aufsteigerduell begann recht einseitig. Gastgeber Nürnberg bestimmte das Spiel und kam zwangsläufig auch zu Torchancen, da Hannover jeglichen Biss vermissen ließ. Der absehbare Führungstreffer für den Club fiel allerdings nicht aus dem Spiel heraus, sondern nach einem Foulelfmeter, den Cherundolo an Cacau verursacht hatte (16.). Ciric nutzte die Gelegenheit zu seinem zweiten Saisontreffer. Auf Hannoveraner Seite bemühte sich einzig Neuzugang Jirí Stajner, dem Spiel eine Wende zu geben. In der 31. Minute traf seine Hereingabe von Rechts allerdings lediglich die Latte des Nürnberger Gehäuses. Fünf Minuten später schlug Sasa Ciric dann zum zweiten Mal zu. Völlig unbedrängt fand eine Jarolim-Freistoßflanke den Kopf des Mazedoniers (36.). Damit ging es in die Pause.

Nach dem Wechsel brachte 96-Coach Rangnick Diouf und Guzman für Linke und Stefulj, am Spielverlauf indes änderte sich zunächst nichts. Im Gegenteil; der Club nutzte seine erste ernsthafte Torgelegenheit in Halbzeit zwei zum endgültig Spiel entscheidenden 3:0. Diesmal war es der agile Cacau, dessen strammer Rechtsschuss Sievers im 96er Kasten keine Chance ließ (49.). Ohne große Anstrengungen schaukelte der Club nun das Spiel über die Zeit. Erst in der Schlussviertelstunde vermochten die Niedersachsen etwas Druck zu entwickeln und verkürzten in der 83. Minute durch N' Diaye noch zum 1:3. Eine knappe Minute später hatte der Senegalese sogar den Anschlusstreffer auf dem Fuß, doch Kampa verhinderte mit einem guten Reflex eine mögliche Resultatsverbesserung der Rangnick-Elf. Nürnberg gelang ein verdienter Sieg gegen „Harmlos“-96.