Der große Favorit, der heimstarke HSV, hatte so seine Probleme, gegenüber der gut gestaffelten Hansa-Abwehr anfangs gefährliche Angriffe aufzubauen. Trotzdem verzeichneten die Hamburger, nachdem Pieckenhagen einen Rostocker Konter (Jakobsson-Kopfball, 5.) über die Querlatte lenkte, die beste Chance durch einen schmeichelhaften Foulelfmeter (Hirsch an Cardoso). Barbarez traf jedoch nur die Latte (9.). Das Spiel plätscherte mit leichten Vorteilen für die Gäste danach unspektakulär vor sich hin. Ab der 25. fand der HSV dann aber verschiedentlich Lücken im Hansa-Abwehrblock. Nacheinander vergaben Mahdavikia, Barbarez und Fukal jedoch Chancen zum Führungstreffer. Als Adoube nach einem Foul und Gemecker hintereinander Gelb und Gelb-Rot sah (38.) verstärkte der HSV seine Bemühungen und kam durch eine Freistoß-Delikatesse von Cardoso noch vor dem Wechsel zum mittlerweile verdienten 1:0 (45.).

Die Jara-Elf blieb auch nach dem Wiederanpfiff eindeutig im Vorteil. Zuerst scheiterten Romeo und Fukal zwar noch, doch in der 53. Minute glückte nach einem weiten Schlag von Fukal in den Gäste-Strafraum, den Barbarez per Kopf auf Romeo verlängerte, der ebenfalls per Kopf Schober überwand, das beruhigende 2:0. Nach diesem Treffer war die Luft raus aus der Partie. Rostock konnte und der HSV wollte nicht mehr. Halbchancen für Romeo, Meijer und Ledesma änderten nichts mehr am Ergebnis, das die direkte UEFA-Cup-Qualifikation für die Hamburger bedeutete.