Schon frühzeitig hatten die nur 17.500 Besucher im Gottlieb-Daimler-Stadion Grund zum Jubeln. Youngster Kevin Kuranyi drückte per Kopf schulbuchmäßig eine Balakov-Flanke zur 1:0-Führung in die Maschen des Gäste-Tores (5.). In der Folge entwickelte sich ein ansehnliches Spiel, da Bielefeld umgehend auf den Ausgleich drängte und in der 11. Minute auch traf; allein Schiedsrichter Strampe verweigerte Diabangs Treffer die Anerkennung wegen vermeintlicher Abseitsstellung. Weitere hochkarätige Chancen vergab auf Bielefelder Seite Wichniarek (16. und 23.), während die Stuttgarter gegen Ende der ersten Halbzeit ihrerseits durch Balakov für ein besseres Resultat hätten sorgen können (44., Freistoss übers Tor). Eine Minute später traf der Bulgare nur den linken Pfosten des Arminia-Gehäuses. So blieb es vor dem Wechsel bei der knappen Stuttgarter Führung.

Im zweiten Durchgang versandete die Partie zunehmend. Arminia ließ den Druck aus den ersten 45 Minuten vermissen und wurde in der 64. Minute kalt erwischt, als Kuranyi den als letzten Mann postierten Hansen überrumpelte. Der VfB-Stürmer spitzelte dem verdutzten Norweger den Ball vom Fuß, stürmte aufs Bielefelder Gehäuse zu und schoss abgeklärt an Arminias Keeper Hain vorbei das Leder zur 2:0-Führung ein. Wenig später war es nocheinmal Wichniarek, der für Bielefeld hätte treffen können, doch Hildebrand parierte den Schuss des Stürmers. Der dritte Treffer von Kevin Kuranyi beendete dann endgültig die Hoffnungen der Gäste, einen Punkt aus Stuttgart entführen zu können (69.). Stuttgart kam verdient zum ersten Saison-Dreier, Bielefeld verpasste in der ersten Halbzeit die Chance, dem Spiel eine Wende zu seinen Gunsten zu geben.