Von der ersten Spielhälfte zu berichten, hieße Unzulänglichkeiten aufzuzählen, ein nicht gewertetes Tor von Jarolim (16., Handspiel bei der Ballannahme) zu erwähnen und die fehlenden Torszenen zu beklagen. Beide Teams schienen aufgrund der zuletzt wenig überzeugenden Leistungen nur kein Gegentor kassieren und alle Kräfte für den zweiten Durchgang kompensieren zu wollen. Vor allem der HSV hatte ja zuletzt heftige Leistungseinbrüche nach einer Stunde Spielzeit zu verkraften. Auch wenn 1860 gegen Ende der ersten Hälfte etwas zulegte, war die Partie für die vielen Zuschauer vor der Pause eine echte Zumutung.

Zum Glück legten die Kicker ihre wohlvergütete Lethargie nach dem Seitenwechsel ab. Acht Minuten waren nach dem Wiederanpfiff vergangen, als Mahdavikia gewaltig abfeuerte und den Pfosten traf. Beim Abpraller stand Spürnase Romeo einmal mehr goldrichtig und machte das 1:0. Nur vier Minuten später glich 1860 aus. Cerny kam ohne Gegenwehr auf Rechtsaußen zur Flanke und Schwarz köpfte - ebenso unbehindert von der Spalier stehenden Hamburger Innenverteidigung - ins rechte Eck. Nach kurzer Schockphase rafften sich die Hanseaten zu einem Powerplay auf, dem die Löwen kaum mehr etwas entgegenzusetzen hatten. Hätte Romeo seine Chancen in der Folgezeit etwas konzentrierter genutzt, würde es nicht bis zur 75. Minute gedauert haben, ehe ein Kopfball des Argentiniers nach schöner Barbarez-Vorarbeit zum längst überfälligen 2:1 im Netz landete. Zwei Minuten später nahezu eine Dublette dieser Szene. Diesmal schubste Hofmann bei seiner Abwehrarbeit allerdings Barbarez um und musste sich mit einem Strafstoß abfinden. Mahdavikia hämmerte den Elfer humorlos unter die Querlatte. Letzte Löwen-Versuche zur Resultatsverbesserung wurden von der nun sicheren HSV-Deckung abgeblockt.