Nicht Spitzenreiter VfB dominierte die Einstiegsphase in Hausherrenmanier, sondern es entwickelte sich eine flotte, ausgeglichene Partie, weil sich die Hanseaten nicht nur auf die Defensive beschränkten. Was beiden Teams nicht gelang, war brenzlige Situationen in den Strafräumen zu erarbeiten. Zu sicher standen die Männer um die Abwehr-Organisatoren Meira und Hoogma und auch die Torhüter wirkten in den wenigen Szenen, wo sie eingreifen mussten, souverän. Standards und kleine Dribblings (Hleb, Mahdavikia) deuteten hier und da an, dass mehr als Mittelmaß möglich war. Die Risikobereitschaft der Kontrahenten hielt sich jedoch in Grenzen und so blieb die Partie in der ersten Hälfte wenig unterhaltsam.

Da sich auch zu Beginn der zweiten Halbzeit wenig änderte, mussten die Zuschauer insgesamt eine Stunde warten, ehe die erste ernsthafte Torchance zu verzeichnen war. Aus knapp dreißig Metern hatte Barbarez abgezogen, doch Hildebrand streckte sich erfolgreich (62.). Die beste VfB-Chance vergab kurz darauf Kuranyi, der in eine Meira-Flanke flog, dem Ball aber nicht mehr die entscheidende Richtung zu geben vermochte (67.). Zwei weitere kleine Möglichkeiten für Kuranyi und Szabics komplettierten das dürftige Chancenkontingent dieser von Sicherheitstaktik geprägten, für die Zuschauer indes enttäuschenden Partie. Der VfB rannte zwar in der Schlussphase noch einmal ungestüm gegen die HSV-Deckungswand an, doch Torgefahr beschworen die Schwaben dabei nicht mehr herauf. Einzig die Trainer waren nach dem Spiel mit der öden Nullnummer zufrieden. Magath, weil es trotz der Auszeit, die sich seine Spieler gönnten, immerhin einen Punkt und kein Gegentor gab, während sich Toppmöller über die kleine, vier Spiele andauernde Serie freute, in der sein Team nicht als Verlierer vom Platz ging.