Die beidseitig lebhaft angegangene Anfangsphase wurde in der neunten Minute zumindest für die Rostocker getoppt. Nach einem indirekten Freistoß im VfL-Strafraum kam Maul aussichtsreich zum Schuss; Arvidsson hielt seinen linken Fuß drei bis vier Meter vor dem Tor in die Flugbahn und fälschte den Ball unhaltbar ab. Wie in den letzten Spielen zog sich Hansa nach einem Führungstreffer auf eigenem Terrain konterlauernd zurück. Doch die Wölfe wurden in der 26. Minute für ihr Offensivengagement belohnt. Eine Freistoßflanke Karhans vom rechten Flügel hatte Quattrocchi mit einem platzierten Kopfball ins rechte Toreck abgeschlossen. Zwar versuchte die Röber-Elf umgehend nachzulegen, vernachlässigte aber die Konzentration in der Defensive. Innerhalb von drei Minuten warfen zwei verunglückte Klärungsversuche in der Abwehr die Gäste zurück. Zuerst versprang Karhan der Ball, Rydlewicz flankte umgehend vor das VfL-Tor, wo Max seine Abstauberqualitäten bestätigte (34.). Beim 3:1 betätigte sich Max als Vorbereiter und verhalf Möhrle, den Topic nur unzureichend abdeckte, zu seinem ersten Bundesligator (37.).
Die weiterhin angreifenden Wölfe waren vor und nach der Pause dicht vor dem Anschlusstreffer, doch Quattrocchi und Sarpei vergaben ihre jeweils guten Möglichkeiten. Das durchsichtige Spiel der Gäste machte den Rostockern im Verlauf der zweiten Hälfte immer weniger Probleme. Zudem stand die Abwehr Hansas sicher und ließ nun keine Torchance des VfL mehr zu. Nach vorne taten die Mecklenburger aber auch nicht mehr als nötig und somit sahen die Zuschauer einen ereignislosen zweiten Durchgang, der trotz verstärkter VfL-Bemühungen in der Schlussphase nicht mehr begeistern konnte.