Bemühungen, ein schnelles, variables Spiel zu entwickeln und die Gäste aus dem Schwabenland unter Druck zu setzen, durfte man den Gladbachern nicht absprechen. Die Umsetzung desselben endete in der ersten Hälfte jedoch meist in Strafraumnähe des VfB. Unter Trainer Magaths Arbeit hatte sich die Stuttgarter Abwehr zu einer der besten Defensivverbünde in der Liga entwickelt und Gladbach scheiterte - auch aufgrund fehlender kreativer Köpfe im eigenen Mittelfeld - an dieser Hürde. Die Stärke der Gäste bewies sich auch bei ihrem einzigen ernstzunehmenden Konter vor der Pause, der sogleich zum Führungstreffer genutzt wurde. Kuranyi hatte sich im linken Strafraumabschnitt technisch elegant durchgesetzt und seinen Sturmpartner Cacau bedient, der Torwart Stiel mit einem trockenen Schuss ins kurze Eck überraschte (33.). Ballsicher nahm der VfB den Vorsprung mit in die Kabinen.

Über den Kampf suchte Gladbach nach der Pause, den Druck zu erhöhen. Doch die spielerischen Mittel hierfür blieben begrenzt. Somit waren die nun vom VfB öfter vorgetragenen Gegenzüge wesentlich gefährlicher als das durchsichtige Angriffsspiel der Hausherren. In der 72. Minute lag das 2:0 in der Luft, doch Kuranyi scheiterte nach Cacau-Zuspiel knapp. Ein äußerst zweifelhafter Foulelfmeter - Hildebrand hatte mit der Faust eindeutig und regelgerecht vor van Lent gerettet - hätte den Gladbachern fast doch noch einen Punkt beschert. Hildebrand jedoch reagierte beim Elfer von Demo glänzend und hielt seinen Kasten sauber (84.). Auch bei den letzten Gladbacher Angriffen behielt die VfB-Deckung klaren Kopf und sicherte den im Stile einer Spitzenmannschaft erspielten Dreier.