Das traditionsreiche Nord-West-Derby kam nur schleppend in die Gänge. Der Sicherheit-zuerst-Gedanke überwog, nicht ohne dass beide Teams zaghaft bemüht waren, den Ball irgendwie in den gegnerischen Strafraum zu tragen. Außer einem schönen Kopfstoß von Romeo in der zwölften Minute fehlte es in der ersten halben Stunde jedoch an Höhepunkten vor den Toren. Dann nahm zumindest beim HSV die Fehlerquote ab und Köln geriet hinten immer mehr ins Schwimmen. Erneut war Romeo vor dem Führungstreffer, doch Wessels bewies bei dessen Heber in der 34. Minute seine Klasse. Gegen den von Rahn über die Mauer ins rechte untere Toreck gezirkelten 25-Meter-Freistoß war der Kölner Schlussmann jedoch ohne Chance (41.). Kaum war der Jubel verhallt, hatten die Kölner plötzlich einen exzellenten Konter erfolgreich abgeschlossen. Federico hatte Podolski über halbrechts steil geschickt. Der Youngster konnte von Schlicke nicht eingeholt werden und schoss den Ball flach ins lange Eck (44.).

Dieser Treffer hatte allerdings die Lebensgeister der Hanseaten geweckt, die nach dem Seitenwechsel umgehend versuchten, wieder nachzulegen. In der 52. Minute war es dann soweit. Von Mahdavikia eingeleitet, hatte der Bosnier wenig Mühe dessen Vorarbeit wenige Meter vor dem FC-Kasten zu vollenden (52.). Köln war vor der Pause lange Zeit gleichwertig, geriet nun aber immer mehr ins Hintertreffen und hatte in der Defensive gegen die Angriffswellen der Hanseaten alle Hände voll zu tun. In der 65. Minute entwischte ihnen allerdings Jarolim nach einem Pass in die Gasse von Barbarez. Allein vor Wessels gelang dem Tschechen mit einem Flachschuss sein erstes Bundesligator für den HSV. Als drei Minuten später Fukal nach einer Rahn-Ecke per Flugkopfball das 4:1 markierte, waren die verunsicherten Kölner mit den Gedanken wohl bereits in der Zweiten Liga. Zuletzt mussten die Hamburger zu zehnt auskommen, da das Auswechselkontingent erschöpft war und Rahn mit einem Muskelfaserriss das Feld verlassen hatte. Somit gelang den Kölnern in der 83. Minute durch Springer noch eine Resultatsverbesserung, wobei Wächter keine glückliche Figur machte. Am HSV-Sieg rüttelte dieses Tor indes nicht mehr.