Abgesehen von einem Ebbers-Schuss in der vierten Minute, der Hildebrand nicht wirklich prüfte, zogen sich die Gäste aus Köln mit Mann und Maus vor dem eigenen Strafraum zurück und ließen die Stuttgarter über das freigegebene Mittelfeld aufkommen. Denen fiel es jedoch sehr schwer, entscheidende Lücken im FC-Abwehrbollwerk zu finden, auch wenn der Ansatz, über die Flügel den Erfolg zu suchen, nicht verkehrt war. In der Angriffsmitte fanden die vielfältigen Flanken indes keinen Abnehmer, da Dogan, Sichone und Cichon Kuranyi und Szabics keinen Spielraum ließen und auch bei den Kopfballduellen obsiegten. Kurz vor der Pause war es erneut Ebbers, der die Möglichkeit hatte, das Spiel auf den Kopf zu stellen, doch wieder stand Keeper Hildebrand dem Unterfangen im Wege.

Wenig Änderung auch nach der Halbzeit. Stuttgart baute Druck auf, doch Köln hatte die besseren Torchancen (u.a. Scherz). Ein Hundertprozenter für den VfB ergab sich dann doch. Szabics hatte sich rechts durchgetankt, mit seiner Vorlage Nationalspieler Kuranyi erreicht, doch der Stuttgarter Stürmer bugsierte das Leder wenige Meter vor dem Tor irgendwie übers FC-Gehäuse. Ein gekonnter Lottner-Freistoß, zentral vor dem VFB-16er abgeschossen, wurde vom großartig reagierenden Hildebrand aus der Gefahrenzone geboxt (61.), war die letzte dicke Chance für die Gäste. Danach dominierten nur noch die Schwaben, doch die Geißböcke blieben in der Abwehr sattelfest und verstanden es, die nicht sehr kreativen Angriffe ihres Gegners jeweils rechtzeitig abzublocken. Den Rekord, 825 Minuten hintereinander ohne Gegentor überstanden zu haben, konnte dem VfB allerdings keiner mehr nehmen.