Beide Teams begannen jeweils mit der Startelf des letzten Spieltages. Ansonsten waren die Ausgangslagen vor dem Spiel recht unterschiedlich. Freiburg konnte als Tabellensiebter nach oben schielen, während Köln trotz der Punkteteilung beim VfB Stuttgart Letzter geblieben war und Gerüchte über Funkels Ablösung bei Misserfolg gegen die Breisgauer die Runde machten. Dem entsprechend verunsichert blieben die Kölner - bei allem Eifer - zunächst harmlos in ihrem Bemühen, der Begegnung ihren Stempel aufzudrücken. Freiburg kombinierte flüssiger und brachte erstmals Torgefahr ins Spiel. Sanou und Bajramovic fehlten jedoch die Genauigkeit im Abschluss. Dann musste Freiburgs Golz sich bei einem Cichon-Freistoß lang machen, um Kölns erste gute Möglichkeit zu vereiteln (15.). Die nächste Aktion des Gäste-Keepers verlief unglücklicher, denn nach einem Zusammenstoß mit Dogan erlitt Golz eine Platzwunde am Kopf, musste mehrere Minuten behandelt werden und spielte anschließend mit Turban weiter. In der Restzeit des ersten Durchgangs hatten aber weder Golz noch sein Gegenüber Wessels ernsthafte Prüfungen zu bestehen; lediglich der SC-Käptn musste kurz vor dem Pausenpfiff noch einen Flankenball von Helbig entschärfen.

Unverändert setzten die Akteure nach Seitenwechsel das unspektakuläre Geschehen zwischen den Strafräumen fort. Ein Eckball der Freiburger sorgte dann für Aufregung. Von Zeyer getreten kam das Leder zu Iashvili, dessen Kopfball von Heinrich auf der Linie gestoppt werden musste (62.). Auf der Gegenseite führte eine Standardsituation zum Erfolg: Lottner zirkelte einen Freistoß von rechts in den Freiburger Strafraum und Mustafa Dogan, wie Matthias Scherz freistehend, köpfte zur Kölner Führung ein (70.). Die Gäste intensivierten daraufhin ihre Angriffsbemühungen - allein die Schwäche an Durchschlagskraft blieb. Köln beschränkte sich weitestgehend auf die Verteidigung des Vorsprungs und schaukelte den knappen Erfolg über die Zeit.