Der Schalker Ausgleich mit dem Schlusspfiff war ein Schock für Hansa, der weit über die Partie hinausweist. Zugleich bedeutete das späte Remis einen erheblichen Dämpfer im Kampf um den Klassenerhalt. Dabei sah es dank Joker-Toren von Prica und Arvidsson in der zweiten Halbzeit lange nach dem ersten Heimsieg aus.

Durch das Fehlen der gesperrten Kobiashvili und Asamoah sowie der Verletzten Bordon und Pander mussten die Knappen mit dem letzten Aufgebot an die Ostsee reisen. Die mit Hartmann und Litmanen verstärkten Rostocker nutzten die zu Beginn noch wenig vorhandene Abstimmung in den Reihen der Königsblauen mit einer druckvollen Anfangsphase. Insbesondere der Finne drückte dem Spiel in den ersten zwanzig Minuten seinen Stempel auf. Das Tor von Frank Rost geriet bei diesen Anstrengungen jedoch nicht in Gefahr, auch wenn das Spiel vornehmlich in der Gäste-Hälfte stattfand. Umso überraschender gingen die Schalker in der 26. Minute in Führung. Ailton wurde mit einem langen Ball auf der rechten Seite angespielt. Die Flanke des Brasilianers legte Hanke für seinen Sturmkollegen Sand auf, dessen Schuss durch die Berührung von Persson zu einer unhaltbaren Bogenlampe für Schober wurde. Und nur Sekunden später tauchte Ailton gefährlich im Strafraum der Gastgeber auf, scheiterte aber beim Abschluss am langen Bein von Möhrle. Die Mecklenburger benötigten einige Zeit, um sich vom Schock des Rückstandes zu erholen. Schalke wirkte mit der Führung im Rücken dagegen nun deutlich abgeklärter. Dennoch hatte Allbäck noch vor der Pause die große Gelegenheit zum Ausgleich. Di Salvo verlängerte einen Einwurf per Kopf in den Lauf des Schweden, gegen dessen Schuss aus 14 Metern Rost mit einer blitzschnellen Fußabwehr klärte.

Auch in der zweiten Halbzeit setzte sich der souveräne Auftritt der Rangnick-Truppe zunächst fort, die Hansa keine gefährliche Torszene gönnte. Sand hatte sogar nach einer guten Stunde das 2:0 auf dem Kopf, scheiterte aber am gut reagierenden Schober. Bei den Gastgebern kam erst mit den Einwechslungen von Arvidsson und Prica deutlich mehr Schwung in die Offensive. Hinzu kam, dass die Knappen die Grenze zwischen Souveränität und Lässigkeit in den folgenden Minuten zu oft überschritten. So durfte David Rasmussen in der 66. Minute auf Prica flanken, der völlig unbedrängt mit einem sehenswerten Volleyschuss zum 1:1 traf. Und keine sechs Minuten später war auch der zweite Joker erfolgreich. Maul wurde auf der linken Seite steil geschickt und flankte butterweich von der Torauslinie in den Rücken der Abwehr. Dort hatte sich Arvidsson am zweiten Pfosten abgesetzt, um freistehend in die obere Ecke einzunicken (72.). Die nach dem Rückstand völlig uninspirierten Schalker fanden kein Mittel gegen immer aufopferungsvoller kämpfende Rostocker. Der Platzverweis für Allbäck nach einer Backpfeife gegen Rodriguez schien kurz vor dem Ende der einzige Wermutstropfen für die Berger-Truppe zu sein. Der wirkliche Hammer folgte aber in der Nachspielzeit. Lincoln brachte einen Freistoß von der Mittellinie in den Strafraum, wo Hanke die Kugel für Ailton auflegte, der aus kurzer Distanz den schmeichelhaften Ausgleich für die Gäste besorgte. Noch während die Schalker jubelten, pfiff der Schiedsrichter ab.

Kai Endres