Schalke schloss zu Bayern auf

Bayerns unerwartete Niederlage in Bielefeld brachte den FC Schalke 04 wieder auf das gleiche Punkteniveau heran. Ein starkes Verfolgerfeld, angeführt von Werder Bremen, platzierte sich in Lauerstellung hinter dem Führungsduo. Die Hoffnungen der Klubs aus dem hinteren Drittel auf ein Erfolgserlebnis wurden an diesem stürmischen Wochenende weggeblasen.

Bayern-Trainer Felix Magath sprach von einem "verdienten Sieg" Bielefelds; gleichwohl ärgerte er sich über den Führungstreffer der Arminen, der den Gastgebern die Möglichkeit des Konterspiels im eigenen Stadion erlaubte. Der 1:3-Ausrutscher des Spitzenreiters kam dem FC Schalke, der einen ungefährdeten 3:0-Sieg gegen die harmlosen Wolfsburger einfuhr, sehr gelegen, denn die Knappen zogen nach Punkten mit den Münchnern gleich. Werders dritter Sieg in Folge - das war den Bremern in dieser Saison zuvor noch nicht geglückt - führte den Meister auf Rang drei, mit nur noch vier Zählern Abstand zum Führungsduo. Den 2:0-Sieg schossen Neuzugang Mohammed Zidan in seinem ersten Pflichtspiel und Nachwuchsstürmer Aaron Hunt heraus, die den personellen Engpass der Bremer im Angriff hervorragend überbrückten. Mit Hertha BSC (2:1 gegen Nürnberg), Bayer Leverkusen (2:0 gegen Mainz) und dem Hamburger SV (2:1 gegen Stuttgart) setzten drei weitere, äußerst erfolgreich in die Rückrunde gestartete Teams ihren Sturm auf die vorderen Plätze fort. Die Stuttgarter mussten in Hamburg auf ihre Stammkräfte Kuranyi, Cacau und Bordon, sowie weiterhin den Langzeitverletzten Phillip Lahm verzichten und unterlagen trotz heftiger Gegenwehr. Das Abrutschten auf Rang fünf bedeutet die bis dahin schlechteste Saisonplatzierung der Schwaben. Trainer Matthias Sammer befürchtete unmittelbar nach der Partie eine "Lebenslange Sperre", falls er seine Meinung zur Schiedsrichterleistung ausspräche - und schwieg dazu.

Sein Kollege aus Bochum konnte sich nach der Schlammspiel-Niederlage bei Borussia Dortmund (0:1) ebenfalls nur mühevoll bändigen. "Wir hatten klare Chancen, ein Elfmeter wurde nicht gegeben und ein reguläres Tor aberkannt", haderte Peter Neururer mit Schicksal, seinen Spielern und Schiedsrichtern. Der VfL trat somit im Abstiegskampf auf der Stelle, da auch die direkte Konkurrenz nicht viel bewegte. Lediglich Freiburg, als einziger Vertreter des unteren Tabellendrittels, sammelte beim 0:0 gegen Hannover ein mageres Pünktchen, was angesichts des Heimvorteils aber ebenfalls als Rückschlag zu werten blieb. Tabellenschlusslicht Hansa Rostock kassierte jeweils zu Beginn der beiden Halbzeiten einen Gegentreffer bei den Lauterern, was gegen die abgeklärt spielenden Gastgeber letztendlich nicht zu kompensieren war. Gefährlich wurde es auf dem Betzenberg aber nicht nur für die Rostocker. Die orkanartigen Böen, die den Spielbetrieb in vielen Spielorten beeinflussten, rissen in der Halbzeitpause ein Teil aus der Dachkonstruktion des Stadions, das einem Ordner auf den Kopf geweht wurde - glücklicherweise ohne markante Folgen für den Mann. Im Bremer Weserstadion entfernte man bereits vor dem Anpfiff am Spielfeldrand postierte Werbebanden, die vom Wind weggerissen zu werden drohten.