Im Kampf der beiden Verfolger um den Anschluss an die Spitzenpositionen mussten sich die Kontrahenten mit einer Punkteteilung begnügen, die keinen so recht glücklich machte. Leverkusen hatte über weite Strecken der Partie etwas mehr Engagement gezeigt, doch durch einen Elfmeter glichen die Schwaben die verdiente Führung der Gastgeber noch aus.

Die ersten Spielminuten waren beidseitig von großer Nervosität geprägt, die sich zuerst bei der Werkself legte, während Stuttgarts Defensive noch nach der notwendigen Abstimmung suchte. Selten gelang der Ball jedoch in die Nähe des VfB-Torraumes, da die Flanken meist eine sichere Beute der Stuttgarter Innenverteidigung wurden. So plätscherte die Partie mit deutlichem Übergewicht für die Hausherren durch die erste Halbzeit, in der nur eine Babbel-Rückgabe (knapp vorbei) und ein Krzynowek-Kracher, den Hildebrand über die Querlatte lenkte, für echte Gefahr sorgten. Auffällig waren vor allem die regelmäßigen Ballverluste der Gäste im Spielaufbau, so dass nur ein dürftiger erster Durchgang zustande kam.

Obwohl der VfB wesentlich aufgeräumter nach dem Seitenwechsel die Offensive suchte, hatte Bayer die erste Großchance. Zuerst wehrte Hildebrand einen Schuss von Freier ab, dann meisterte er auch noch den Nachschuss von Berbatov (54.). Nach dieser Möglichkeit verzettelten sich beide Teams jedoch in unvorteilhaftem Klein-Klein-Spiel mit hoher Fehlerquote und vielen billigen Fouls. Erst als urplötzlich Soldo zu einer Kopfballchance kam, die Butt entschärfte kam wieder Brisanz ins Geschehen (65.), denn Leverkusen verstärkte danach seine Bemühungen deutlich. Die Stuttgarter nutzten diese Spielphase ihrerseits zu zügigen Kontern, doch weder Tiffert noch Kuranyi spielten die Gegenzüge erfolgreich zuende. In der 80. Minute hatte Leverkusen Glück beim Führungstor, denn eine Donovan-Flanke wurde von Tiffert direkt vor die Füße von Berbatov abgefälscht, der aus ca. elf Metern das Netz zappeln ließ. Beim letzten Ansturm hatten die Schwaben ebenfalls etwas Dusel, denn Schneider brachte Kuranyi zu Fall und Cacau behielt beim Strafstoß die Nerven (88.). In der Nachspielzeit lenkte Hildebrand noch einen gefährlichen Callsen-Bracker-Kopfstoß ab und rettete den Gästen das etwas schmeichelhafte Remis.