Never change a winning Team - Holger Fach von Borussia Mönchengladbach ignorierte diese Regel und verlor prompt auf Schalke. Die Knappen zeigten sich von den Strapazen des UEFA-Cups unter der Woche gut erholt. Wie sonst hätten sie mit großem Kampf einen zweimaligen Rückstand noch in einen Sieg verwandeln können.

Die Schalker verschliefen die Anfangsphase gegen Borussia Mönchengladbach. So konnten die Gäste bereits nach fünf Minuten das 0:1 erzielen. Korzynietz marschierte unbedrängt durch die Schalker Hälfte. Gut 20 Meter vor dem Tor legte er sich das Spielgerät auf seinen starken rechten Fuß und zog ab. Der von zwei Schalker Abwehrspielern verdeckte Flachschuss schlug flach zur Gladbacher Führung ein. Torhüter Rost sah bei diesem Gegentreffer nicht sonderlich gut aus, obwohl der Ball trotz Sichtbehinderung nicht gerade auf den Kasten zusauste. Statt weiter Druck auf noch verschlafene Schalker auszuüben, zogen sich die Gladbacher nach der Führung immer weiter in die Defensive zurück. Schalke kam so besser ins Spiel. Angetrieben vom starken Varela hatten die Knappen ihre ersten Chancen. Doch sowohl ein Fernschuss, als auch ein Kopfball von Varela fanden im Gladbacher Keeper Kampa ihren Meister. Die Borussia blieb nur noch mit Kontern hin und wieder gefährlich. Van Hout hätte in der 25. Minute das 0:2 besorgen können. Doch der Kopfball des Belgiers war zu unplatziert, so dass Rost noch klären konnte. In der 35. Minute war der Ausgleich für die mittlerweile deutlich feldüberlegenen Schalker perfekt. Der junge Pander hatte den Ball mit seinem starken linken Fuß aus knapp 25 Metern halbrechter Position elegant und scharf über eine gut stehende Gladbacher Abwehrmauer gezogen. Auch die Flugeinlage von Kampa kam zu spät, um den Ball noch am Überschreiten der Torlinie zu hindern. In den letzten zehn Minuten vor der Pause drängten die Schalker nach dem Ausgleich auf die Führung. Doch mit Glück und Geschick rettete Gladbach das Unentschieden in die Pause.

In der zweiten Halbzeit wurden die Hoffnungen der Schalker Fans zunächst wieder auf den Boden der Tatsachen geholt. Ihre Mannschaft verschlief erneut die Anfangsphase. Gladbach benötigte sogar nur zwei Minuten für die erneute Führung. Neuville hatte mit einem trockenen Schuss aus 20 Metern das 1:2 besorgt. Und nur wenige Minuten später hatte Broich die Vorentscheidung auf dem Fuß. Doch Rost erwies sich im Duell Eins gegen Eins als nervenstärker. Unverständlicherweise zogen sich die Gäste auch in der zweiten Halbzeit mit der knappen Führung wieder weit zurück. Zwischen der 60. und 70. Minute drehten die immer stärker werdenden Schalker das Spiel zu ihren Gunsten. Zunächst setzte Asamoah nach einer Stunde Varela im Strafraum ein, der seine Schusschance mit einem Flachschuss zum 2:2 nutzte. Eine weitere Nachlässigkeit in der Borussen-Abwehr erlaubte Sand in der 66. Minute das 3:2. Unbedrängt durfte der Däne in den Strafraum der Gladbacher eindringen und mit seinem schwachen linken Fuß aus 15 Metern das vielumjubelte 3:2 besorgen. In der Schlussphase zogen sich die Schalker mit der knappen Führung in die eigene Hälfte zurück. Der Kraftverlust aus dem UEFA-Cup Auftritt gegen Liepaja unter der Woche mag auch ein Grund für die nachlassenden Kräfte gewesen sein. Jedenfalls verstand es Gladbach nicht, trotz zunehmender Feldüberlegenheit das Tor von Schalke entscheidend in Gefahr zu bringen. Die wenigen gefährlichen Aktionen wurden von einem jetzt sehr aufmerksamen Rost geklärt.

Kai Endres