Fünf Jahre lang mussten die Fans des MSV Duisburg auf Bundesliga-Fußball verzichten. Zum ersten Spiel nach dem Aufstieg sagte sich mit dem VfB Stuttgart gleich einer der Mitfavoriten auf den Titel an. Mit viel Herz und Leidenschaft erkämpfte sich der Aufsteiger gegen die Mannen von Trainer Giovanni Trapattoni ein verdientes 1:1 (1:1)-Unentschieden.

Trapattoni bot mit Jon Dahl Tomasson nur einen seiner beiden neuen Dänen auf, ließ Jesper Grönkjaer erst einmal auf der Bank. Die erste Hauptrolle beim VfB spielte allerdings Cacau. Der Stürmer nahm nach fünf Minuten am Sechzehner des MSV einen Kopfball von Zvonimir Soldo auf, schlug einen kurzen Haken, zog ab ­ und traf. Uwe Möhrle hatte den Schuss noch abgefälscht, Torwart Georg Koch im MSV-Tor streckte sich vergeblich. Die Duisburger ließen sich vom frühen Rückstand aber nicht schocken, sondern gingen mit viel Kampfgeist und Offensivdrang zu Werke. Vor allem Neuzugang Tobias Willi sorgte immer wieder für Aufregung auf der rechten Seite, ihn bekamen die Stuttgarter nur selten in den Griff. Kein Wunder, dass er auch am Ausgleich beteiligt war. Seine Vorlage flankte Routinier Carsten Wolters nach innen, Markus Kurth legte ab auf Abdelaziz Ahanfouf, der schoss flach zum 1:1 ein (31.). Ein Tor mit Ansage, Ahanfouf hatte in der A-Jugend mit VfB-Keeper Timo Hildebrand zusammengespielt und ihm ein Gegentor versprochen.

Duisburg bot in der ersten Hälfte das bessere Spiel, das Stuttgarter Star-Ensemble kam nur selten zum Zuge. Das änderte sich erst nach dem Seitenwechsel. Allerdings mussten die Stuttgarter nach 68 Minuten ohne den Torschützen Cacau auskommen, der nach einer üblen Grätsche gegen Alex Bugera die Rote Karte sah. Dennoch: Mit elf Mann lief es bei den Schwaben besser, plötzlich tauchte der VfB öfter vor dem Tor des MSV auf. Doch Torwart Georg Koch rettete seinem Team den einen Zähler. Mit dem Unentschieden konnten letztlich beide Teams leben.

Dirk Brichzi (11freunde-Redaktion)