Auch im Umfeld dieses Spieles ging es mehr um die Personalien Ballack und Trapattoni, als um das Spiel an sich. Zudem wurde bereits vorab verdächtig oft von einem möglichen Remis gesprochen, welches dann auch zu einem traurigen Fakt wurde.

Traurig deshalb, weil das Match die Erwartungen, einige Stimmen sprachen gar von einem Spitzenspiel, längst nicht erfüllte. Bereits die Anfangsphase zeigte die Perspektiven der Partie auf. Stuttgart bemüht im Vorwärtsgang, aber offensiv, wie bereits in dieser Saison hinlänglich bekannt, wenig kreativ, dafür latent fehlerhaft. Die Bayern ließen den Ball laufen, taten nur das Nötigste und waren vorne harmlos wie selten. Weder der zuletzt so treffsichere Pizarro, noch Roy Makaay (ganz schwach; insgesamt nur 17 Ballkontakte) setzten sich durch. Der von vielen Fehlpässen geprägte Kick, tempomäßig auf unterster Sparflamme laufend, bewegte sich zwischen den Strafräumen Hin und Her und wurde nur von einigen Schussversuchen durchbrochen, die die beiden Nationaltorhüter Kahn und Hildebrand nur bedingt warm hielten. So blieb vor der Pause lediglich eine Aktion in den Köpfen hängen. Deisler und Magnin kämpften an der Außenbahn im Mittelfeld um den Ball, zogen und zerrten an den Textilien und Deisler trat entnervt von hinten in die Beine des Schweizers. Schiri Merk zückte spontan den Roten Karton und die Gäste waren ab sofort in Unterzahl (42.).

Stuttgart wurde im zweiten Durchgang mit einem Mann mehr etwas mutiger. Kleinere Tormöglichkeiten für Tomasson wurden jedoch vertan, der FC Bayern verstärkte durch entsprechende Auswechselungen seine Defensive und machte die Räume auch zu zehnt so eng, dass der VfB weiterhin ratlos anrannte. Neben kleineren Gelegenheiten hatten die Schwaben nur noch einen Hochkaräter im Programm. Nach 85 Minuten kam Soldo aussichtsreich zu einem Kopfstoß, doch der Ball strich knapp am rechten Pfosten vorbei. Fast hätte Pizarro in der Nachspielzeit noch den Siegtreffer für den Tabellenführer markiert, doch sein Schuss aus knapp 20 Metern ging ebenfalls ganz knapp in Tor-Aus. Insgesamt spielte der VfB trotz Überzahl zu ängstlich, mit zu viel Respekt. Bayern war mit der Nullnummer in der Endabrechnung recht gut bedient.

Ulrich Merk