Aus einem typischen, wenig ambitionierten Treffen aus dem Niemandsland der Tabelle wurde für beide Teams nur ein durchwachsener Hinrundenabschluss, das zu Recht keinen Sieger abwarf.

Naturgemäß war die Werkself aufgerufen, den aktiveren Part zu spielen. Allerdings kam die Skibbe-Truppe anfangs nicht richtig in Fahrt, hatte erst nach zehn Minuten die Möglichkeit zu einem Treffer, doch 96-Keeper Enke war gegenüber Nationalspieler Schneider auf der Hut. Trotz einer gewissen Mittelfelddominanz und mehr Ballbesitz blieb Bayer in vorderster Linie stumpf. Hannover setzte auf sein bewährt sicheres Abwehrgefüge und manch schnell durchgeführten Konter. Gelegenheiten für Stajner, der nach knapp 20 Minuten nur den Pfosten traf, und Hashemian, der nach einer guten halben Stunde an Schlussmann Butt scheiterte, ließen dennoch aufmerken. Eine Führung der geschickt agierenden Gäste wäre demnach zur Pause nicht die ganz große Überraschung gewesen.

Dass Leverkusen der sieglosen Zeit - immerhin war der letzte Dreier zu diesem Zeitpunkt fünf Spieltage her - ein Ende bereiten wollte, machte das Team nach der Pause einige Male deutlich, denn es erhöhte den Druck sichtbar. Allerdings kam auch in dieser Phase nicht mehr als eine Freistoßchance für Barnetta heraus, die Enke spektakulär entschärfte (53.). Die Hereinnahme von Freier machte sich zwar positiv bemerkbar, echte Highlights vor dem Tor der Gäste blieben dennoch weiterhin aus. Zu ungenau waren die Zuspiele und Schussversuche der Heimangreifer. Die besten Möglichkeiten des zweiten Abschnitts lieferten dann die spannenden Schlussminuten. Dabrowski und Idrissou sowie Tadic hätten zum Tor des Tages einlochen können, doch die Schlussleute waren auf ihrem Posten, oder das Ziel wurde knapp verfehlt. Während es für 96 unter Neururer auch im fünften Spiel keine Niederlage gab, blieb Bayer im selben Zeitraum weiterhin ohne dreifachen Punktegewinn.

Ulrich Merk