Bei der ersten Begegnung beider Vereine in der Bundesliga sah Mainz eine Stunde lang wie der sichere Sieger aus. Duisburg machte erst in der Schlussphase richtig Dampf und verdiente sich dadurch den späten Ausgleich.

Nach drei Siegen und zwei Remis aus den letzten fünf Heimspielen begann der FSV entsprechend selbstbewusst gegen die stark ersatzgeschwächten Zebras. Den ersten Schuss aufs Duisburger Tor gab Thurk aus spitzem Winkel ab. Der von Koch abgewehrte Ball sprang anschließend Friedrich an den Körper und prallte von diesem an die Latte (2.). Auf der anderen Seite hatte Noveski nach abgesessener Gelb-Sperre seinen Rhythmus noch nicht gefunden, als er per Kopf auf Wache zurückspielte, dies jedoch nicht mit dem nötigen Elan tat. Rietpietsch spritzte dazwischen, bekam den Ball aber nicht mehr unter Kontrolle, so dass die Kugel das leere Tor verfehlte (3.). Doch dem schwungvollen Beginn folgte schon bald die Ernüchterung, da sich die Abwehr der Meidericher erstaunlich solide präsentierte. Mainz blieb zwar klar tonangebend, die zwingenden Tormöglichkeiten stellten sich in der Folgezeit allerdings nicht ein. So musste ein Freistoß von da Silva für die Führung herhalten. Nach Foul von Möhrle an Thurk schlenzte der Brasilianer aus gut 20 Metern leicht halblinker Position scharf über die Mauer ins Torwarteck. Keeper Koch hatte auf die Mauerecke spekuliert und nahm die von ihm nicht erwartete Flugkurve ohne Reaktion zur Kenntnis (27.). Die Gäste spielten nach dem Rückstand etwas besser mit, doch spätestens am Strafraum der Rheinhessen war Schluss. Die 05er brachten den knappen Vorsprung ungefährdet in die Kabinen. Im vollen Vertrauen auf den MSV, die in dieser Saison nach einem Pausen-Rückstand bislang immer verloren hatten.

Nach dem Seitenwechsel machten die Hausherren weiter Druck. Doch weder Weigelt (53.) noch Auer (54.) sorgten bei ihren Möglichkeiten für die überfällige Vorentscheidung. Im Gegensatz zum temporeichen Spiel der Mainzer verfielen die Westdeutschen wieder in eine unerklärliche Lethargie, obwohl die Lage keineswegs hoffnungslos war. Dies zeigte sich spätestens nach einem Freistoß von Lottner, der, zum Glück für 05-Torwart Wache, am Pfosten landete (62.). Nur kurze Zeit später endete auch der Kopfball von Baelum am Querbalken (66.). Die Klopp-Elf verlor nun zunehmend ihre Linie, spielte die wenigen Konter nicht konsequent zu Ende und hatte bei zwei Foulspielen von Tjikuzu im Strafraum Pech, dass der Schiedsrichter nicht auf den Punkt zeigte. Die klaren Chancen besaß jetzt der MSV. Eine gute Viertelstunde vor dem Ende erhielt van Houdt einen Traumpass des Mainzers Pekovic, umkurvte Torwart Wache, traf beim Abschluss aber nur das Außennetz (73.). Wenige Minuten später tauchte der Belgier erneut frei vor dem Gehäuse der Gastgeber auf, schlenzte den Ball jedoch knapp am linken Pfosten vorbei (80.). Der Sturz auf den letzten Tabellenplatz wurde erst in der 87. Spielminute verhindert. Ein zu kurz abgewehrter Eckball von Lottner kam über Tjikuzu zu Möhrle, der aus kurzer Distanz humorlos vollstreckte. Erst jetzt drang die Erkenntnis eines vermeidbaren Remis ins Bewusstsein der 05er. Für einen Siegtreffer und den damit verbundenen Befreiungsschlag im Abstiegkampf war es allerdings zu spät. Das Fünkchen Hoffnung auf den Klassenerhalt des MSV sollte nun der neue Trainer Jürgen Kohler, der nach dem Spiel präsentiert wurde, in der Rückserie endgültig entzünden.

Kai Endres