Der Hamburger SV kam dem VfB Stuttgart mit der 1:2-Niederlage in der Tabelle entgegen. Nach einem schwachen Auftritt verlor die Mannschaft von Übungsleiter Thomas Doll wichtige Punkte im Kampf um die Königsklassenränge und rutschte auf Platz drei. Stuttgart machte erstmals unter Veh wieder den Sprung auf einen internationalen Startplatz.

Mit einem klaren Sieg gegen den FC Thun hatten sich die Hamburger unter der Woche das Achtelfinale im UEFA-Cup gesichert, außerdem winkte eine Rückkehr der niederländischen Kreativabteilung namens Rafael van der Vaart. Tolle Voraussetzungen für einen furiosen Ligaendspurt, die Hamburger aber trotteten verunsichert über das grüne Geläuf. Van der Vaart drückte erstmal die Bank und vernahm schon in Minute zwölf erste Buh-Rufe, die einem Fehlpass seines Kollegen Atouba geschuldet waren. Auch Stuttgart hatte seine internationale Begegnung in Middlesbrough gewonnen, für das Achtelfinale hatte es aber nicht mehr gereicht. Umso wichtiger war für Trainer Armin Veh also der Erfolg in der Liga. Angreifer Lluboja sollte zusammen mit den Außenstürmern Tiffert und Grönkjaer die Tore für einen internationalen Startplatz besorgen. Den effektivsten Angriff auf Platz fünf leitete Hamburg für seine Gäste ein. Raphael Wicky stolperte mit dem Spielgerät am Fuß, Jesper Grönkjaer nutzte das Geschenk zu einem Konter und einer Vorlage für Silvio Meißner, der für die nicht unverdiente Führung sorgte (43.). Stuttgart spielte nicht überragend, den kopflosen Hamburgern fehlte aber über neunzig Minuten eine Idee, die vor allem in Hälfte zwei kompakte Defensive des VfB ernsthaft zu irritieren.

Jarolim verpatzte in der 56. Minute nach Vorarbeit von Trochowski nur knapp den Ausgleich, viel mehr brachte der HSV auch mit van der Vaart in den zweiten 45 Minuten nicht zustande. Tormann Wächter verhinderte gegen Spielende einen weiteren Treffer von Meißner und wollte in der Nachspielzeit im gegnerischen Strafraum seiner Mannschaft auch noch zu einem Punktgewinn verhelfen. Van der Vaart erhielt den abgewehrten, letzten Freistoß aus dem Mittelfeld als hinterster Mann jedoch wieder zurück. Zum Entsetzen aller HSV-Fans spielte er das Leder, Wächters Ausflug völlig vergessend, in Richtung des eigenen, verlassenen Gehäuses. Mario Gomez übersprintete den verdutzten Holländer und kickte den Ball zu einem der wohl kuriosesten Bundesligatreffer zum verdienten 0:2-Endstand über die Linie. Hamburg verlor das Spiel an Stuttgart, den zweiten Platz an Bremen und nach Gelb-Rot für van Buyten und der fünften gelben Pappe für Wicky noch zwei Spieler für das nächste Spiel - auswärts in München.

Björn von der Wellen