Im Kampf um einen UEFA-Cup-Platz zog Borussia Dortmund vom Ergebnis her zwar nur knapp, aber von der spielerischen Klasse her umso deutlicher gegen Leverkusen den Kürzeren. Für Bayer war es der dritte Erfolg hintereinander.

Ohne Metzelder (verletzt) und Odonkor (nur Reservist), dafür aber mit Brzenska und erstmals in der Startelf auch mit Amoah, setzten die Borussen das erste Ausrufezeichen in dieser Partie. Buckley traf nach drei Minuten und einer Rosicky-Flanke jedoch nur den Pfosten. Zwei Minuten später wurde auf der Gegenseite ebenfalls das Alu getestet. Hier war es der durchgebrochene Berbatov, der den Pfosten, diesmal an der Außenseite, traf. Bayer ging im weiteren Spielverlauf wesentlich konzentrierter ans Werk, leistete sich weniger Passfehler und kombinierte in der Vorwärtsbewegung flüssiger. Der Führungstreffer lag nach zwei weiteren Möglichkeiten, bei denen Rolfes und Berbatov am aufmerksamen Gentenaar scheiterten, geradezu in der Luft und fiel prompt nach nunmehr 22 Spielminuten. Über einen kleinen Umweg war erneut Berbatov in Schussposition gelangt und ließ dem Niederländer im BVB-Tor aus halbrechter Position keine Chance. Der Vorsprung hielt jedoch nur fünf Uhrzeigerumdrehungen. Sahins Eckstoß landete auf dem Kopf von Brzenska, der unbehindert einnicken durfte. Insgesamt war das 1:1 für die Borussen jedoch schmeichelhaft, denn allein der quirlige Berbatov, von Wörns & Co. nie in den Griff zu kriegen, vergab mehrfach vor der Pause das mögliche Führungstor der ballsicheren Gäste, deren sichere Innenverteidigung um Nationalspieler Nowotny auf der Gegenseite keine BVB-Möglichkeit zuließ.

Bayer belohnte sich jedoch fünf Minuten nach der Pause. Zwar erwischte Freier die Kugel, die Rolfes ihm vor den Torraum in halbrechter Position aufgelegt hatte, nicht voll; doch für einen tückischen Aufsetzer, der leicht abgefälscht über den Innenpfosten im linken Toreck einschlug, langte es. Weitere zehn Minuten nutzte Leverkusen den Schock, der den Dortmundern in den Gliedern steckte, das Spiel sicher zu kontrollieren, aber dann kamen die Hausherren mit frisch erwachter Einsatzkraft wieder zurück. Das Spiel der Hausherren aber krankte weiterhin an der immens hohen Fehlerquote. Zwar hatte Bayer inzwischen jegliche Initiative nach vorne fallen gelassen, jedoch derweil ein dichtes Abwehrbollwerk aufgebaut, dem der BVB schier hilflos gegenüber stand. Planlos wurde immer wieder hoch ins Zentrum des Bayer-Sechzehners geflankt, wo Nowotny und Juan die Lufthoheit innehatten. Ein Foul von Fritz an Dedé sorgte acht Minuten vor dem Abpfiff noch einmal für etwas Aufregung, doch da der Pfiff ausblieb und sich am planlosen Anrennen der Gastgeber weiterhin nichts änderte, blieb es beim verdienten Erfolg der konzentriert aufspielenden Werkself, die sich deutlich als Anwärter für einen UEFA-Cup-Rang profilierte. Dortmund musste nach der Niederlage derartige Ambitionen vorerst zurückstecken.

Ulrich Merk