Thomas Doll wünschte sich zum Geburtstag einen Sieg und sollte ihn auch bekommen. Ein Feuerwerk brannte der HSV zwar nicht ab, das war aber gegen die auswärtskranken Gladbacher auch nicht notwendig.

Horst Köppel überraschte mit mutiger Aufstellung und schickte mit Neuville, Kahe und Rafael gleich drei Stürmer ins Rennen. Dennoch war die Richtung früh vorgegeben, denn der HSV riss das Spiel sofort an sich und setzte Gladbach unter Druck. Nach acht Minuten flankte van der Vaart von der Grundlinie auf Lauth, doch Keller konnte dessen Geschoss glanzvoll parieren. Gladbach war in der Anfangsphase noch reichlich unsortiert und hatte nach einer Viertelstunde Glück, dass ein Schuss von Ailton vom Innenpfosten ins Feld zurücksprang. Die Führung für den HSV wäre zu diesem Zeitpunkt schon verdient gewesen. Dann aber berappelten sich die Gäste und wurden etwas stärker. Nach einem Missverständnis zwischen Kirschstein und Reinhardt kam Rafael an den Ball, doch sein Zuspiel auf Kahe verfing sich in den Beinen von Boulahrouz (19.). Wenig später spielte Jansen mustergültig auf Kahe, der Kirschstein eine Glanzparade abverlangte (26.). Zwingender aber spielten noch immer die Hanseaten. Nach 33 Minuten bekam Barbarez den Ball im Strafraum und legte ihn vorbei an Keller. Der wusste sich nur noch durch ein Foul zu helfen, was unweigerlich einen Elfmeter nach sich zog. Van der Vaart schnappte sich die Kugel und verwandelte sicher zum 1:0. Der Rest der ersten Hälfte plätscherte etwas dahin. Einzig ein Distanzschuss von Ailton riss einige Leute noch einmal von den Sitzen (43.), auch wenn der Ball mehrere Meter über das Tor ging.

Nach dem Wechsel wurde Gladbachs Spiel wieder etwas ansehnlicher, Chancen sprangen dabei aber nicht heraus. Von einem Van-der-Vaart-Lupfer abgesehen hatte aber auch der HSV nicht mehr viel anzubieten. Dem Spiel in die Spitze fehlte oft der nötige Schwung. Glück dann für die Gastgeber, dass Kahe nach einem Eckball daneben köpfte. Viel hatte man in seine Bewachung nicht investiert. Auf der anderen Seite traf Daems dann fast ins eigene Netz (68.), wurde aber nicht deswegen ausgewechselt, sondern weil er stark rotgefährdet war. Die zweite Hälfte war nicht schön anzusehen. Gladbach war nicht wirklich imstande, auf den Ausgleich zu drängen. Kirschstein musste Rafael noch einmal die Kugel wegklauben (84.), doch mehr kam von den Gästen nicht. Als Takahara dann in der Schlussminute nach einem Konter das 2:0 besorgte, kennzeichnete er endgültig einen Hamburger Arbeitssieg.

Maik Großmann