Ein Griff von Christian Springer an die Schulter des durchpreschenden Ferydoon Zandi machte die Aufholjagd des 1. FC Köln kurz vor dem Abpfiff zunichte, denn Schiri Dr. Fleischer zeigte erbarmungslos auf den Punkt und Ervin Skela erzielte humorlos den Siegtreffer für die cleveren Lauterer.

Schon in den Anfangsminuten suchten beide Teams die Strafräume ihres Gegners auf und kamen zu guten Einschussmöglichkeiten. Für Köln vergab zweimal Feulner, während bei den Pfälzern Neuzugang Sanogo ebenfalls zweimal nicht einlochen konnte. Für das erste Tor der Partie zeichnete dann Halil Altintop verantwortlich. In mit dem bloßen Auge nicht erkenntlicher Abseitsposition nickte der in Superform befindliche Türke eine Kopfballweiterleitung Sanogos ein (19.). Auch danach hatten die Roten Teufel weitaus mehr vom Spiel. Sie zogen wesentlich geschickter durchs Mittelfeld und wirkten im Angriff ungleich beweglicher als die Geißböcke. Vor allem Sinkiewicz, zuvor erstmals in den DFB-Kader berufen, hatte seine liebe Müh mit dem quirligen Altintop. Erst nach über einer halben Stunde Spielzeit setzte auch Köln offensiv wieder ein paar Duftmarken, doch Podolski und Streit trafen auf einen gut reagierenden Macho im Tor der Gäste.

Ein Kölner Übergewicht war auch nach der Pause auszumachen, flüssig liefen die Angriffe jedoch keineswegs ab, denn die Abspiele fanden nicht immer den anvisierten Nebenmann. Die Henke-Elf stand defensiv zudem gut gestaffelt, ließ den Aufsteiger kommen und vertraute auf seine Konterstärke. Zwei gute Chancen verbuchte Köln bis zur hektischen Schlussphase auf seinem Konto. Einmal scheiterte Podolski, ein anderes Mal hätte Lauterns Pletsch den Ball fast ins eigene Tor bugsiert. Dann die vermeintliche Vorentscheidung. Engelhardt kam am linken Flügel zu einer schönen Flanke, in die der am zweiten Pfosten befindliche Altintop sprang und per Flugkopfball traf. Schlussmann Wessels erwischte die Kugel erst hinter der Torlinie (79.). Doch Köln schlug umgehend zurück. Mokhtari brachte das Runde ebenfalls von der linken Außenbahn vors Tor und der eingewechselte Matthias Scherz kickte die Hereingabe ins Netz (81.). Die Domstädter blieben vehement in der Vorwärtsbewegung und kamen durch Podolskis Kopfball in der 90. Spielminute zum Gleichstand, ehe der heiß diskutierte Schultergriff Springers (FC-Coach Rapolder über das Foul: "Das war ein absoluter Witz, eine Frechheit.") in der Nachspielzeit die Kölner aus allen Träumen riss.

Ulrich Merk