Vor dem letzten Spieltag nahmen die Mönchengladbacher in der Rückrundentabelle den letzten Platz ein. Irgendwie schien sich die Elf von Horst Köppel damit nicht abfinden zu wollen, denn im zweiten Durchgang drehte das Team plötzlich auf und holte sich gegen die anfangs besseren Hessen verdient den Dreier.

Die erste Halbzeit bot im Regen Fußball zum Abgewöhnen. Nur wenige Aktionen belegten, dass es noch darum ging, eine bessere Tabellenposition zu erringen, um damit aus dem Topf der Fernsehgelder einige hunderttausend Euro mehr zu ergattern. Bemühter waren vor der Pause die Gastgeber. Meier dokumentierte dies mit zwei Möglichkeiten zwischen der 11. und 13. Minute, die er beide knapp am Tor vorbei setzte. Auch für die dritte Einschusschance der ersten Hälfte war die Eintracht verantwortlich. Bei dem Schuss von Ochs (31.) war MG-Schlussmann Keller jedoch auf der Hut. Ansonsten gab es viel Leerlauf, wobei Gladbach in der Vorwärtsbewegung völlig versagte.

Gut zehn Minuten lang setzte sich das Spiel in ähnlicher Form nach dem Seitenwechsel fort. Dann verhalf ein Fehler Vasoskis den Gladbachern zur Führung. Jansens Querpass hatte der Eintracht-Abwehrchef verpasst und Neuville machte mit seinem überlegten Abschluss das Trainerteam der DFB-Elf auf sich aufmerksam (56.). Plötzlich kombinierte Gladbach wie aufgezogen und selten in dieser Saison gesichtet. Chance um Chance reihte sich auf, doch gleichzeitig bewies Frankfurts Torwart Nikolov sein Können. Mehrmals scheiterten die Gäste-Angreifer am toll reagierenden Schlussmann. Glück hatte Nikolov jedoch auch: Sonck traf per Kopf nur das Aluminium (63.). Die Funkel-Truppe ließ sich jedoch nach dem ersten Schock nicht mehr lumpen. Copado, erst kurz zuvor eingewechselt, schoss nach einer guten Stunde knapp vorbei. Aber auch Senior Schur in seinem Abschiedsmatch, dessen abgefälschter Ball nur um Zentimeter am Pfosten vorbeieierte, schrammte am Ausgleich. Es war zu diesem Zeitpunkt nur noch eine knappe Viertelstunde zu spielen und die Hausherren drückten weiter, trafen allerdings auf einen Gladbacher Abwehrriegel, der kaum mehr zu durchdringen war. Mit einem der letzten Spielzüge machten die Gäste den Sack zudem endgültig zu. Erneut leistete Nationalspieler Jansen die Vorarbeit. Den Abschluss besorgte diesmal Rafael (90.). Das letzte Tor der Saison beendete eine Partie, die eine gute halbe Stunde richtig Pfeffer, aber zuvor auch nur schwer zu ertragenden Fußball aus dem Niemandsland der Tabelle angeboten hatte.

Ulrich Merk