Mit ihrem siebten Heimsieg in Folge verabschiedeten sich die Nürnberger nach einer sensationellen Rückrunde von ihren Fans, während eine B-Elf der Hertha ihr Möglichstes gab.

Mit Bastürk, Marcelinho, Pantelic, Neuendorf und van Burik fielen bei der Hertha gleich fünf Stammspieler aus, für die es sowohl noch um den sechsten Platz und damit um einen Startplatz im UI-Cup, als auch um die Teilnahme am Liga-Pokal ging. Der fünfte Platz wäre ebenfalls noch drin gewesen, allerdings nur noch theoretisch: Leverkusen hätte in Hannover verlieren und Berlin (zweistellig) gewinnen müssen. Allerdings sah es von Beginn an nicht zwingend so aus, als würden die Hauptstadt-Kicker alles dransetzen, um dieses unwahrscheinliche Unterfangen noch zu realisieren. Nürnberg war es, das die Initiative übernahm, wenn auch, ohne sich klare Torchancen zu erspielen. Glücklicherweise besaßen die Clubberer in Rückrunden-Shooting-Star Robert Vittek einen Torjäger, der auch mit halben Chancen zum Erfolg fand. Wie in der 31. Minute, als der FCN-Stürmer, der alle seine 17 Tore nach dem 17. Spieltag erzielt hatte, den Ball kurz hinter der Mittellinie aufnahm, alleine auf Hertha-Keeper Fiedler zulief und sicher einnetzte. Simunic hatte unglücklich per Kopf genau auf den Slowaken verlängert. Überhaupt Josip Simunic: der Kroate bestritt seine letzte Partie im Hertha-Dress, aber anstatt sie sauber über die Bühne zu bringen, grätsche er in der 38. Minute derart brutal gegen Kießlings Schienbein, dass er mit der Gelb-Roten Karte noch gnädig davon kam. Ein unwürdiger Abschied des Kroaten. Doch die Berliner ließen sich nicht entmutigen, und Pal Dardai traf vier Minuten vor der Pause zum Ausgleich.

Nach dem Seitenwechsel vermochte es Nürnberg zunächst nicht, die zahlenmäßige Überlegenheit in Tore umzumünzen, denn die zehn verbliebenen Akteure von Trainer Falko Götz wehrten sich überaus tapfer. Bis zur 87. Minute: Der wieder einmal starke Vittek legte Sturmpartner Ivan Saenko die Kugel mustergültig auf. Der Russe hielt mit vollem Risiko aus 16 Metern drauf und wurde belohnt. Dieser Treffer war zugleich der Endstand und der siebte Heimsieg der Meyer-Elf in Folge. Durch die drei Punkte hatte man sogar noch den VfB Stuttgart überholt und die Saison auf Platz acht beendet. Für die Hertha brachte der sechste Rang die Teilnahme am UI-Cup.

Ozan Sakar