In einem kampfbetonten Spiel ließen die Frankfurter ihre wenigen Gelegenheiten erneut ungenutzt. Schalke wirkte lange Zeit müde, konnte sich aber erneut auf den Torriecher von Sören Larsen verlassen. Dagegen schien die Bude für die Hessen wie vernagelt.

Ein Schaden am Faltdach der Commerzbank-Arena ließ vor dem Spiel die vom Regen angesammelten Wassermassen in kleinen Sturzbächen auf den Rasen laufen. Zum Glück funktionierte die Drainage hervorragend und garantierte trotz anhaltendem Schmuddelwetter eine absolut reguläre Partie. Den besseren Start erwischte die Eintracht. Die Knappen versuchten noch die Müdigkeit aus der Champions League-Strapaze aus den Kleidern zu schütteln als Weissenberger den steil gestarteten Meier bediente, der jedoch von der Strafraumkante mit seinem Flachschuss knapp am Tor vorbei zielte (9.). Gleichzeitig war dies die mit Abstand beste Gelegenheit der ersten Halbzeit. Die Schalker konsolidierten sich in der Defensive. Dabei profitierten sie in hohem Maße vom ungenauen Kombinationsspiel der sehr kämpferischen Frankfurter. Häufig kam der letzte Pass in aussichtsreicher Situation nicht beim Mitspieler an oder versprang wegen mangelnder technischer Fähigkeiten. Offensiv hatten die Königsblauen wenig zu bieten. Einzig Rafinha drang nach Zuspiel von Larsen in der 19. Minute auf der rechten Seite in den Strafraum ein und brachte den Ball Richtung Tor. Sein Landsmann Lincoln hätte am langen Eck fast vollendet, kam aber einen Schritt zu spät. In der Schlussphase der ersten Halbzeit ließ das Niveau der Partie spürbar nach. Zu viele Fehler auf beiden Seiten ließen keinen Spielfluss aufkommen.

Auch im zweiten Durchgang erwischten die Gastgeber den besseren Start. Im Mittelpunkt stand dabei der erneut stark aufspielende Patrick Ochs. Zunächst wuchtete der junge Verteidiger einen Distanzschuss aus gut 20 Metern nur an die Unterkante der Latte (47.). Wenige Minuten später hatten die Zuschauer erneut den Torschrei auf den Lippen als Meier die Kugel auf Ochs spielte. Der war ein Schritt schneller als Kobiashvili am Ball, passte jedoch freistehend vor Rost zu ungenau in die Mitte. Dort klärte Krstajic in höchster Not. Die Westdeutschen fingen sich nach wackligem Start und suchten fortan entschlossener den Weg nach vorne. Kuranyi schlug nach Kopfball-Vorlage von Poulsen aus drei Metern über den Ball (60.). Kurze Zeit später scheiterte Poulsen selbst mit einem zu zentral platzierten Schuss an Keeper Zimmermann (62.). Die Gelsenkirchener hatten nun kurzfristig das Heft in der Hand und sorgten nur zwei Minuten später für die Entscheidung. Nach einer Ecke von der rechten Seite brachte Kobiashvili die schon abgewehrte Kugel von der linken Außenbahn erneut nach innen. Dort köpfte Krstajic am zweiten Pfosten vor das Tor, wo ein wildes Gerangel um das Spielgerät entbrannte. Letztlich stand Larsen goldrichtig und drückte die Kugel aus fünf Metern zum 1:0 über die Linie (64.). Zwar scheiterte van Lent im direkten Gegenzug nur am langen Bein von Krstajic, doch insgesamt raubte der Gegentreffer den Hessen jeglichen Glauben an einen Sieg, während das Selbstvertrauen bei den müden Schalkern mit einem Schlag zurückkehrte. Souverän hielten sie den Ball in der Schlussphase vom eigenen Tor weg. Altintop hätte fünf Minuten vor dem Ende den hart erkämpften Sieg sogar noch höher gestalten können. Doch sein Schuss aus zwölf Metern halbrechter Position strich knapp über den Querbalken. Die Eintracht scheiterte wiederholt an ihrer Schwäche im Sturmspiel und übernahm nach der dritten 0:1-Niederlage in Folge die Rote Laterne.

Kai Endres