Borussia Mönchengladbach besiegte den FSV Mainz 05 in einer mäßigen Partie glücklich, aber keinesfalls unverdient mit 1:0 und setzte sich in der Länderspielpause auf einem nie für möglich gehaltenen sechsten Platz fest.

In der Anfangsviertelstunde machten es sich die Borussen in der Hälfte der Mainzer bequem, ohne jedoch große Torgefahr auszustrahlen. Der Gast, der zwei Tage zuvor noch im UEFA-Cup im Einsatz war, schien sich die Kräfte in der Defensive einteilen zu wollen. Nach 22 Minuten schaffte es der Gastgeber dann doch vor das Tor von Dimo Wache: Nach einer Flanke von Thomas Broich setzte Kahê zum Seitfallzieher an, der jedoch deutlich über das Tor ging. Fünf Minuten später hatten die Mainzer ihren ersten großen Auftritt in der Offensive, als da Silva den Ball hart und flach in den Strafraum gab, Thurk und Ruman aber verpassten. Kurz darauf brachte Oliver Neuville eine Ecke mustergültig auf den Schädel von Ze Antonio. Der kopfballstarke Portugiese stieg hoch und vollstreckte zum 1:0. Genau so knapp wie der Ball hinter der Linie waren auch die Kräfteverhältnisse im Borussia-Park. Das 1:0 war eigentlich die einzige große Torchance der Gladbacher im ersten Durchgang.

Nach knapp einer Stunde kamen endlich die Mainzer gefährlich vors Tor. Ein schnell ausgeführter Freistoß führte Zidan allein auf Kasey Keller zu, doch die Bremer Leihgabe schoss von der Strafraumgrenze knapp rechts am Tor vorbei. Bei Mönchengladbach lief in der Offensive nicht viel zusammen, und da es bei den Mainzern auch nicht besser aussah, sahen die 47.000 Zuschauer kein gutes Spiel. Eine Viertelstunde vor Spielende hätte das ehemalige Fohlen Benjamin Auer beinahe den Ausgleich erzielt, als ein Weigelt-Freistoß genau vor seinen Füßen landet. Doch der Stürmer schien kurz vor Kasey Keller so überrascht, dass er ausrutschte. Doch insgesamt waren die Mainzer Angriffsbemühungen zu wenig zwingend, zudem standen die Hausherren gut in der Defensive und hatten mit Kasey Keller einen Keeper im Kasten, der enorme Sicherheit ausstrahlte. Kurz vor dem Ende hätten die Gladbacher gegen eine mittlerweile offene Mainzer Defensive eigentlich das 2:0 machen müssen, als Neuville seinen eingewechselten Sturmpartner Sverkos auf die Reise schickt. Doch der junge Tscheche untermauert seine derzeitige Formschwäche und vergab allein vor Dimo Wache. Neuville machte es in der Nachspielzeit aus ähnlich aussichtsreicher Position nicht besser. Mönchengladbach gewann dieses Spiel dank einer überlegenen Leistung in der Defensive und nutzte eine der wenigen Chancen eiskalt zum Goldenen Tor. Mainz bot trotz des UEFA-Cup-Spiels in den Knochen eine ordentliche Leistung, war aber einmal mehr vor des Gegners Tor zu harmlos.

Michael Lessenich