Im August hatten die Nürnberger zuletzt drei Punkte auf einen Schlag eingefahren, sich aber immerhin als Remis-Sammler im Mittelfeld der Liga festgesetzt. Gegen Leverkusen ging es darum, nicht in die unteren Regionen abzurutschen. Der Dreier musste her und wurde auch mit einigem Zittern auf der Habenseite verbucht.

Auch die Werkself wollte nicht weiter nach unten durchgereicht werden und fand mit der ersten gelungenen Angriffsaktion sogleich den Weg ins Tor. Voronins Freistoßflanke landete auf dem Kopf des aufgerückten Madouni, dessen Kopfball über den Innenpfosten ins Gehäuse prallte (8.). Dieser Treffer ließ die Clubberer natürlich keineswegs ruhen. Auch ihnen gelang zügig ein erster wirklich ansehbar zu Ende geführter Angriff über Kristiansens Flanke von links, einer Volleyabnahme Saenkos und der vollendeten Weiterleitung Vitteks, die ebenfalls über den Pfosten im Kasten landete (11.). In dieser Form ging es indes nicht weiter. Geglückte Aktionen der Angreifer in den gegnerischen Strafräumen hatten Seltenheitswert und kamen über Ansätze nicht mehr hinaus. Das Spiel torkelte recht freudlos im Mittelfeld hin und her, ohne das sich daraus Vorteile für ein Team entwickelten. Minuten vor dem Pausenpfiff nahm das Geschehen dann doch noch einmal etwas Fahrt auf. Dabei wurde ein Tor von Vittek wegen Abseits zurückgezogen und Juan traf gegenüber nur den Pfosten. Insgesamt ließ der erste Durchgang viele Wünsche offen.

Zumindest der Club erwies sich nach der Pause als immens steigerungsfähig. Kaum war angepfiffen worden, boten sich vor allem Schroth mehrere Möglichkeiten zur Führung. In der 48. Minute traf der Mittelstürmer dann auch. Zuerst hatte Saenko den Pfosten anvisiert, dann war die Kugel über Galásek bei Schroth gelandet, der aus gut elf Metern Maß nahm und Butt überwand. Das 3:1 lag danach mehrfach in der Luft. Bayer fand kaum mehr zu Entlastungsangriffen und konnte von Glück reden, dass die Nürnberger eine Möglichkeit nach der anderen versiebten. Genau dieser Missstand hatte Folgen. Als die Gäste den Ball über einen Freistoß von Voronin doch einmal gefährlich vor die Hütte der Hausherren bugsierten und Juan zuerst nur den Pfosten traf, prallte das Runde über den nachsetzenden Madouni und den unglücklich ablenkenden Paulus doch über die Torlinie der Franken (68.). Das Ergebnis hatte in diesem Moment nur noch wenig mit den zuletzt dargebotenen Kräfteverhältnissen auf dem Platz zu tun. Zwar verkrampften die Nürnberger in der Schlussphase bei dem Versuch, Versäumtes nachzuholen, doch ein Fehler in der Bayer-Defensive kam ihnen zu Hilfe. Eine Polak-Flanke war von Juans Kopf vor die Füße von Saenko gefallen, der leichtes Spiel hatte, das Spielgerät im Gehäuse der Gäste unterzubringen, denn Torwart Butt geisterte irgendwo im 16er herum und fehlte auf der Torlinie (84.). Somit beendete der Club eine Serie von insgesamt zehn sieglosen Partien in Folge, während Leverkusen in seinem kurzen Auswärtshoch, mit zwei Siegen hintereinander, jäh ausgebremst wurde.

Ulrich Merk