Wiederanpfiff mit neuen Impulsen

An der Spitze packten Werder und Schalke eine Menge Holz zwischen sich und die Verfolger, derweil Hertha und auch Leverkusen ihre UEFA-Cup-Ambitionen unterstrichen. Mainz kam gut erholt aus der Winterpause, dem Hamburger SV haftete immer noch das Pech aus der Hinrunde an.

Der Start in die zweite Halbserie hatte es in sich. Schon nach dem Freitagspiel zwischen dem BVB und dem FCB konnten die Gegensätze kaum größer sein: Auf der einen Seite ein ernüchterter Titelverteidiger aus München, dem die Ratlosigkeit über die eigene Leistung aus allen Knopflöchern strahlte. Demgegenüber ein schwarz-gelber Gastgeber aus Dortmund, der neben dem 3:2-Erfolg einen ganz wichtigen Befreiungsschlag um die Gunst des eigenen Publikums landete. Herbe Enttäuschung auch beim VfB Stuttgart, der im Nürnberger Schneetreiben zuerst den Gegner und dann die Tabellenspitze aus den Augen verlor. „Man kann verlieren, aber nicht so“, mokierte sich Armin Veh über die zurückhaltende Einstellung seiner Spieler. Der Club begeisterte bei seinem bislang höchsten Saisonerfolg (4:1). Sehr zufrieden war Bayer-Coach Michael Skibbe, dessen Team auf dem Aachener Tivoli einen 0:2-Rückstand in einen 3:2-Sieg umwandelte. Schneider rundete seine spielerische Vorstellung mit den beiden ersten Saisontoren adäquat ab. Hertha hätte sich über eine Punkteteilung gegen den VfL Wolfsburg, der erstmals mit den Ex-Berlinern Madlung und Marcelinho zu Gast war, nicht beklagen dürfen. Dass man sich in Person von Pantelic die Elfmeterchance zum spät eingefahrenen Sieg nicht nehmen ließ, war jedoch ein Indiz für die gewachsene Souveränität der Berliner. In noch größerem Maße musste diese Qualität jedoch dem FC Schalke zugesprochen werden, der beim 3:1-Sieg in Frankfurt sehr kompakt stand und mit Lincoln sowie dem zweifachen Torschützen Kuranyi zwei unwiderstehliche Trümpfe in der Offensive aufbot. Werders Sturmass Miroslav Klose konnte seine Torquote, trotz Elfmeterchance, gegen Hannover nicht verbessern, leistete beim 3:0-Sieg jedoch wertvolle Vorarbeit zu zwei Treffern.

Dass Cottbus’ rumänisches Duo Radu (mit Doppelpack) und Munteanu dem Spiel der Lausitzer viel Biss verleihen kann, musste Mönchengladbach erfahren. Petrik Sander und Jupp Heynckes waren sich anschließend einig, dass Energies 3:1-Erfolg in Ordnung ging. Cottbus sprang ins Mittelfeld, Gladbach blieb auf Rang 16 stecken. Tabellarisch verharrten auch die zwei Letztplatzierten auf den zuvor belegten Rängen, doch Mainz nahm einen kräftigen Schub Zuversicht aus Bochum mit, derweil der Hamburger SV wieder nur einen Ein-Punkte-Trostpreis vorweisen konnte. Marcio Borges, Brasilianer in Bielefelder Diensten, köpfte eine Minute vor Schluss den HSV-Sieg weg, der aufgrund eines frühen Ljuboja-Treffers im Bereich des Möglichen schien. Für Borges eine logische Sache, schließlich standen laut Horoskop die Sterne günstig für ihn an diesem Tag. Noch günstiger verlief der Spieltag allerdings für die Mainzer, die sich ihres bis dahin einzigen Saisonsieges erinnerten und es gegen Bochum noch mal machten. Roses Kopfballtor ließ die Hoffnung auf den Klassenerhalt neu erblühen. Am Sonntag wurde überraschend der Tod des DFL-Präsidenten Werner Hackmann bekannt gegeben, der zuvor lange Jahre im HSV-Präsidium tätig war.

André Schulin