Nach zwei Heimniederlagen musste sich Schalke 04 mit einem schmeichelhaften Unentschieden bei Hannover 96 zufrieden geben. In einer durchwachsenen Begegnung erwischte der Tabellenführer einen guten Start, ließ aber anschließend stark nach. Nur das Quäntchen Glück fehlte den Niedersachsen in der Schlussphase, um alle drei Zähler an der Leine zu behalten.

Angetrieben von knapp 10.000 mitgereisten Fans gelang den Königsblauen schon nach zwei Minuten der Führungstreffer. Einen Freistoß des in der Bundesliga erstmals von Beginn an spielenden Özil verlängerte Halil Altintop unhaltbar ins Tor. Doch fast im direkten Gegenzug mussten die Slomka-Schützlinge den Ausgleich hinnehmen. Nach einem Eckball konnte Schalkes Schussmann Neuer den Ball nicht festhalten. Balitsch traf zwar nur den Pfosten, aber sein Mannschaftskamerad Tarnat stocherte die Kugel erfolgreich ins verlassene Gehäuse (4.). Obwohl sich beide Mannschaften bemüht zeigten, verflachte die Partie bis zum Halbzeitpfiff zunehmend und Torraumszenen waren Mangelware.

Auch nach der Pause brachten beide Mannschaften kaum etwas Konstruktives zustande. Das Spiel war auf beiden Seiten geprägt von vielen Fehlpässen. Erst in der Schlussphase drehten die Gastgeber auf und brachten die Knappen an den Rand einer Niederlage. Husztis Schuss parierte S04-Keeper Neuer (70.) und auch beim Kopfball von Balitsch (82.) behielt der junge Goalie die Oberhand. In der Nachspielzeit unterlief dem an diesem Tag nicht immer sicher wirkenden Torhüter erneut ein Fehler. Einen Tarnat-Freistoß aus knapp 30 Metern konnte Neuer nicht festhalten, aber Fahrenhorst nutzte den Abpraller nicht (90. +1). Nur Sekunden später machte der Schlussmann seinen Fehler schon wieder gut, als er einen Schuss von Huszti über die Latte lenkte. Der Tabellenführer präsentierte sich insgesamt noch schlechter als bei den beiden punktelosen Auftritten zuvor. Wenigstens blieb diesmal ein Zähler hängen.

Senthuran Sivananda