Genau wie die Konkurrenz zeigte Stuttgart anfangs Nerven, ließ sich zweimal kalt erwischen und bewegte sich am Rand einer Niederlage. Auch im zweiten Durchgang schwappte das Spiel hin und her. Bochum blieb dauerhaft gefährlich und konnte das Spiel entscheiden. Durch einen Doppelpack von Gomez und Cacau kam der VfB aber doch noch zum hauchdünnen Sieg und sicherte durch die Pleiten der Anderen nicht nur vorzeitig die Champions League, sondern sprang sogar auf Platz eins.

Nach fünf Siegen aus den letzten sechs Spielen hatte Bochum nicht nur nichts mehr zu verlieren, sondern schielte sogar noch auf den internationalen Wettbewerb. Gleich die erste Torchance brachte den VfL dem ein Stück näher: Gekas legte eine Flanke in den Lauf von Schröder, der die Republik aus kurzer Distanz zum Aufhorchen brachte ­ 1:0 für Bochum (4.). Schon in der Anfangsphase war die Partie ungeheuer lebhaft. Ebenso wie Cacau bald die Chance zum Ausgleich bekam (9.), verpasste Gekas direkt ein immer noch frühes 2:0 (10.). Die Schwaben machten zu viele Fehler und ließen sich das Bochumer Tempospiel gefallen. Eher überraschend gelang Hitzlsperger dann der Ausgleich, weil niemand Cacau bei seinem Lauf zur Grundlinie aufhielt oder auch das starke Zuspiel auf den Nationalspieler unterband (25.). Erst nach einer weiteren Möglichkeit der Gastgeber (29.) bekam der Titelaspirant das Spiel dann wirklich in den Griff, erkämpfte sich Vorteile im Mittelfeld und bereitete offenkundig die eigene Führung vor. Kurz vor dem Wechsel fiel das Tor aber auf der anderen Seite, denn Epalle gelang in einem starken Konter ein Pass zu Maltritz, der das Leder flach in die linke Ecke donnerte (42.). Weil Werder daheim ein Remis hielt, war der VfB zur Pause nur noch Dritter.

Strömender Regen setzte ein, was den Spielfluss auf beiden Seiten lähmte und Bochums Kontertaktik eher in die Karten spielte. Stuttgart kam nicht von der Stelle und hatte noch Glück, dass ein gefährlicher Schuss Epalles nur hauchdünn am Längsbalken vorbeistrich. Nach zehn Minuten spielte Armin Veh dann seinen Trumpf aus und brachte zusammen mit da Silva den lange verletzen Gomez in die Partie ­ der Joker stach sofort. Pardos Zuspiel war zwar eigentlich für Cacau gedacht, als der aber verpasste, warf sich Gomez noch hinterher und köpfte aus wenigen Metern den Ausgleich (61.). Jetzt zeigte Stuttgart wirklich Größe. Sofort machten die Gäste weiter Druck, erwischten den VfL in seiner schwächsten Phase und kamen tatsächlich bald erstmals zur Führung. Khedira war diesmal der Vorlagengeber, flankte konzentriert von links in die Mitte, wofür sich Cacau mit einem schnellen und unhaltbaren Schuss bedankte ­ 20 Minuten vor Schluss lag der VfB mit 3:2 in Front (73.). Schon zu diesem Zeitpunkt stand fest, dass ein Auswärtssieg wohl für die Tabellenspitze reichen würde. Bochum allerdings machte sich keineswegs der Wettbewerbsverzerrung schuldig, sondern schnürte Stuttgart regelrecht hinten ein und kam noch zu zwei guten Einschusschancen durch Drsek (85.) und Dabrowski (87.). Am Ende aber jubelten tatsächlich die Schwaben, und das nicht nur über drei Punkte auf fremdem Platz, sondern über die Vorbereitung zum ganz großen Schwabenstreich: Weil Schalke und auch Werder ihre Spiele verloren, hievte sich der VfB an die Tabellenspitze und brauchte im letzten Spiel gegen Cottbus nur noch einen Heimsieg, um sensationell zum fünften Mal Deutscher Meister zu werden.

Maik Großmann