Die positiven Überraschungen der Saison trafen sich im Stadion der Freundschaft, um Platz eins unter sich auszumachen. Es schien eine klare Angelegenheit für den Club zu werden. Bis Steffen Baumgart kam und die Fahrlässigkeit der Franken bestrafte.

Bei Energie gab es vor dem Spiel keine Veränderungen; Trainer Sander vertraute dem Team, das zuletzt 2:0 in Mainz gewann. Nürnbergs Hans Meyer dagegen konnte wieder auf den genesenen Robert Vittek zurückgreifen. Ivan Saenko musste auf die Bank - ein Luxusproblem. Die Franken gaben ab der ersten Minute den Ton an - die Lausitzer dagegen zogen sich komplett zurück. So dauerte es nur weitere neun Minuten, bis der FCN jubeln konnte: Mittelfeld-Akteur Jawhar Mnari zog freistehend aus 25 Metern ab - ein Traumtor, Cottbus-Keeper Piplica war ohne Chance. Auch danach änderte sich das Bild nicht: Nürnberg dominierte, ohne wirklich Torgefahr auszustrahlen, während der Aufsteiger keine großen Anstalten machte, die defensiven Fesseln zu lösen. Die Folge: Das Spielgeschehen verlagerte sich ins Mittelfeld, Torraumszenen gab es selten. Bis zur 28. Minute: Flanke von Pinola in den Cottbuser Strafraum, Rückkehrer Vittek spitzelte den Ball aber knapp am langen Pfosten vorbei - fast das 2:0 für die Gäste. Energie-Coach Petrik Sander setzte eine sorgenvolle Miene auf. Beleg der Nürnberger Überlegenheit: 80 Prozent Ballbesitz und 60 Prozent gewonnene Zweikämpfe Mitte der ersten Hälfte. Es war immer wieder Robert Vittek, der für Gefahr vorm Energie-Tor sorgte: Schuss aus acht Metern nach Mnari-Paß, Piplica klärte aber (35.). Die Franken kombinierten ansehnlich, Mintal, Vittek und Schroth zauberten sich vors Tor, aber Mitreski ging dazwischen (43.) Halbzeit im Stadion der Freundschaft. Die Kabinenansprachen der beiden Trainer werden nicht viel gemeinsam gehabt haben: schwache Cottbuser hier, starke Nürnberger dort.

Ein Wechsel zu Beginn von Hälfte zwei: Bei Energie kam Steffen Baumgart für Jiayi Shao. Ansonsten das gewohnte Bild: Nürnberg spielbestimmend und sogleich mit der ersten Torchance: Dominik Reinhardt huschte nach einer Polak-Ecke an den Ball, köpfte aber knapp neben das Tor von Tomislav Piplica (47.). Kurz darauf dann die erste Chance für die Gastgeber in diesem Spiel: Den Schuss von Baumgart aus zwölf Metern entschärfte FCN-Keeper Schäfer jedoch (48.). Jetzt ging's Schlag auf Schlag: Vragel Da Silva kam nach einer Munteanu-Ecke völlig frei im Strafraum an den Ball, war aber zu überrascht. Im direkten FCN-Konter ein Traumpass von Mintal auf Polak, dessen Volley-Schuss aus 15 Metern der starke Piplica sicher abwehrte (52.). Nach ein paar starken Minuten der Cottbuser übernahm wieder die Meyer-Truppe das Spiel, sie war einfach ballsicherer und ruhiger. Der Aufsteiger dagegen oft zu überhastet, mit vielen Flüchtigkeitsfehlern. Man konnte den überlegenen Clubberern nur einen Vorwurf machen: Sie verwalteten die 1:0-Führung, anstatt den zweiten Treffer nachzulegen. Die Strafe folgte kurz vor Schluss: Da Silvas weiten Einwurf verlängerte Gunkel zu Steffen Baumgart, der aus vier Metern nur noch einzuschieben brauchte - der Ausgleich (83.)! Jetzt musste Nürnberg sogar nochmal zittern: Trainer Hans Meyer wechselte in den letzten Minuten drei Mal, während die Cottbuser drängten. Doch eine Ecke in der Nachspielzeit brachte nichts mehr ein. Schlusspfiff. Cottbus wahrte seine weiße (Heim-) Weste, während ein Punkt für den Club, gemessen an den Chancen, eigentlich zu wenig war. Trotzdem konnten beide erhobenen Hauptes auf die Tabelle schauen. Nürnberg ungeschlagen auf Platz vier, Aufsteiger Cottbus auf Platz sechs. Wer hätte das vor der Saison gedacht?

David-Emanuel Digili