Von Schalker Kopfproblemen war zunächst nichts zu sehen. Die Gäste spielten erheblich verbessert und gingen verdient in Führung. Irgendwann drehte sich das Geschehen allerdings. Leverkusen fand zu seinem Spiel und deckte mehr und mehr auf, wie schlecht es um die Knappen stand.

In den ersten 20 Minuten sah man die große Wende für Königsblau. Bärenstark spielte Schalke auf, wirkte wie neu beseelt und war immer einen Schritt schneller als die Werkskicker. Dass Bordon nach fünf Minuten zur Führung traf (nach einer Ecke von Lincoln), passte voll ins Bild, zumal Bayer zu diesem Zeitpunkt komplett neben sich stand. Wie aus dem Nichts und ohne ersichtlichen Grund änderte sich die Szenerie allerdings. Leverkusen brauchte nur eine wenige gelungene Aktionen, um sowohl selbst an Sicherheit zu gewinnen als auch die Gäste völlig aus dem Tritt zu bringen. Schon bei einer Barbarez-Chance glich die Schalker Abwehr einem Torso (25.). Der nächste Angriff, der noch immer eher als Konter durchging, brachte aber schon den Ausgleich. Drei Stationen über Schneider, Voronin und Castro genügten schon zur Aushebelung der Abwehr. Frank Rost hatte bei Castros Schuss vom Strafraumeck keine Chance (28.). Als wäre es nie anders gewesen, war Bayer nun haushoch überlegen und hatte kaum noch etwas zu fürchten. Ein weiteres Tor fiel vor der Halbzeit nicht mehr, dafür ereignete sich aber Interessantes. Abwehrmann Madouni entging knapp der gelb-roten Karte und wurde von Skibbe vorsichtshalber vom Platz genommen. Bayers Trainer aber brachte keinen Manndecker, sondern mit Kießling einen Stürmer.

Die Richtung war damit vorgegeben, und nur drei Minuten dauerte es, bis die Gastgeber tatsächlich in Führung gingen. Keiner der nun drei Angreifer aber traf ins Tor, sondern erneut die neue Geheimwaffe Castro. Eine Ecke von Schneider faustete Rost unglücklich in die Mitte und sah etwas dumm aus, als besagter Castro das Leder von der Strafraumgrenze elegant in den Winkel hebelte. Kein Mensch glaubte an Absicht, trotzdem war es ein Traumtor (47.). Schalke war nun kaum noch ernst zu nehmen. Obwohl sie nur knapp hinten lagen, taten die Gäste gar nichts mehr fürs Spiel und liefen wie Falschgeld über den Rasen. Ihre Fehler waren es, die Bayer immer weiter die Tore öffneten, und als Ramelow per Abstauber zum 3:1 traf, war ein Debakel gar nicht einmal unwahrscheinlich (56.). Jetzt allerdings bäumten sich die Knappen doch noch etwas auf. Schüsse von Lincoln (64.) und Altintop (78.) hätten durchaus noch den Anschluss markieren können. Jedoch entsprangen die Chancen ausschließlich Einzelaktionen. Denn wieder einmal war es die Teamleistung, die beim FC Schalke nicht stimmte. Dass er zwischenzeitlich gar Tabellenführer war, wirkte im Nachhinein ein wenig lachhaft.

Maik Großmann