Ein kaum erwarteter spielerischer Einbruch der Werkself aus Leverkusen verhalf frisch aufspielenden Schwaben zu einem auch in dieser Höhe verdienten Heimsieg - dem ersten in dieser Spielzeit. Bayer 04 spielte zu keinem Zeitpunkt der Partie auf Augenhöhe mit den vor allem im zweiten Durchgang frech aufspielenden Stuttgartern.

Die Elf von Michael Skibbe hatte zuletzt Schalke 04 überzeugend mit 3:1 in die Schranken gewiesen und ging leicht favorisiert in dieses Spiel. Auf dem Platz war von diesen Vorzeichen allerdings wenig übrig geblieben. Der VfB legte forsch los und wäre nach zwei Minuten fast durch Gomez in Front gegangen, doch Schlussmann Butt meisterte den ersten Knaller des agilen Gomez. Das Forechecking der Veh-Truppe zeigte wirkungsvoll in welche Richtung die Begegnung laufen sollte. Bayers Angriffsversuche wurden früh ausgebremst, wenn man von einer Möglichkeit für Juan absieht, dessen Kopfball nach Schneiders Flanke jedoch nach einer guten Viertelstunde über das Gehäuse von Hildebrand flog. Damit hatte die Werkself ihr Pulver bereits verschossen. Auf der Gegenseite wurde es dagegen immer brisanter. Zwei Chancen für Cacau (19. und 20.) brachten noch nichts ein, doch als sich Gomez über halblinks durchsetzte, blieb Torwart Butt keine Chance, das 0:1 zu verhindern (22.). Stuttgart hatte nach der Führung das Spiel gut im Griff, beherrschte die zaghaften Offensivbemühungen der Gäste sicher, tat sich im Angriff aber noch recht schwer. Außer einer guten Möglichkeit für Cacau, der erneut an Butt scheiterte (40.), fehlte es vor den Toren an echten Highlights.

Der Start in die zweite Halbzeit gelang den Hausherren prächtig. Zwar hatte Boka beim 2:0 in der 48. Minute Glück, dass Schneider seinen Schuss unhaltbar für Butt abfälschte, doch der Ausbau der Führung war bereits zu diesem Zeitpunkt mehr als verdient. Ein Weckruf von Barnetta, er traf in der 52. Minute nur den Innenpfosten, war das letzte vorzeigbare offensive Lebenszeichen der Bayer-Elf. Auch im hinteren Mannschaftsteil lief bei Leverkusen alles schief. Ramelow foulte Gomez und sah die Gelbe Karte. Der folgende Freistoß von Prado jagte auf die Mauer zu, Ramelow wehrte die Kugel, in der Mauer hochspringend, mit dem Arm ab und sah Gelb-Rot (62.). Den Elfmeter brachten die Hausherren allerdings nicht im Tor unter. Da Silva scheiterte am einzigen überzeugenden Spieler der Skibbe-Schützlinge, Jörg Butt. Mutiger wurde Bayer zwar nach der vergebenen VfB-Großchance, öffnete allerdings auch die Abwehr noch weiter für eine ganze Reihe von Kontern. Das 3:0 war dann nur noch eine Frage der Zeit und fiel tatsächlich in der 75. Minute. Der eingewechselte Hitzlsperger war vom überragenden Gomez halblinks frei gespielt worden und hatte Butt mit einem knackigen Schuss ins kurze Eck überrascht. Für die Leverkusener kam es zwar nicht mehr dicker, denn der VfB fuhr den Vorsprung nur noch über die Restspielzeit, doch insgesamt war die 0:3-Klatsche für die Gäste doch eine schwere Demütigung. Ein solcher Einbruch war nach der überzeugenden Leistung gegen Schalke nicht erwartet worden. Vom VfB wurde eine piekfeine Leistung abgeliefert, bei der sich vor allem die junge Garde der Schwaben hervortat, der Trainer Veh vertraut hatte.

Ulrich Merk