Im ersten Abschnitt noch war das kleine Niedersachsenderby ein heißer Tanz, binnen 13 Minuten peitschten sich die Rivalen vier Treffer um die Ohren. Umso jäher aber standen die Fließbänder still. Hannover konnte nicht und Wolfsburg wollte nicht mehr riskieren, um am verdienten 2:2 noch etwas zu drehen.

In Hannover konnte man wieder auf Linksverteidiger Michael Tarnat zählen, der seine Mittelfußprellung überstanden hatte, Christian Schulz rückte für Lala wieder ins Mittelfeld. Felix Magath ließ die gleiche Elf wie schon beim Erfolg gegen Rostock spielen. Zehn Minuten lang agierten beide Kontrahenten in der WM-Arena zurückhaltend, ehe der Gastgeber das erste Ausrufezeichen setzte; Hanno Balitschs Volleyschuss jedoch konnte von Schäfer gerade noch abgeblockt werden (12.). Beide Mannschaften nahmen nun Fahrt auf, so konnte VfL-Keeper Simon Jentzsch einen Fernschuss von Sergio Pinto gerade noch über die Querlatte boxen (17.). Dann der plötzliche Führungstreffer der Wölfe durch Marcelinho: Doppelpass mit Grafite, zwischen Cherundolo und Vinicius hindurch in den Strafraum, Enke umkurvt und locker eingeschoben. Vinicius hatte Pech, dass er den platzierten Schluss des Brasilianers nicht mehr von der Linie kratzen konnte (21.). Doch Hannover ließ sich in dieser Phase nicht unterkriegen und antwortete prompt. Der Ball kam zu Pinto, der den herausstürzenden Jentzsch überlupfte. Vom Pfosten prallte die Kugel zurück zu Pinto, der schneller reagierte als Madlung und Simunek und zum 1:1-Ausgleich einschoss (28.). Wolfsburg indes nutzte den Hannoveraner Moment der Freude eiskalt aus. Gleich nach Wiederanpfiff erhielt Jacek Krzynowek den Ball auf dem linken Flügel und passte scharf nach Innen. Kein Hannoveraner kam heran, so dass Dejagah mit einem langen Schritt das 2:1 erzielen konnte (29.) ­ noch vom Anstoßpunkt weg gingen die Wölfe ein zweites Mal in Front. Wieder aber dauerte es kaum fünf Minuten, bis auch die Roten eine Antwort fanden: Jentzsch flog an der Ecke von Pinto vorbei und der überraschte Josue beförderte das Leder per Kopf in Richtung eigenen Kasten, wo Michael Tarnat nur noch die Stirn hinhalten musste (34.). Bis zur Pause war es eher Hannover, das sich ein kleines Chancenplus erspielen konnte. Doch weder Huszti, dessen Distanzschuss am linken Pfosten vorbeistrich (43.), noch Pinto, der mit einem Seitfallzieher aus spitzem Winkel an Jentzsch scheiterte (45.), konnten ihre Gelegenheiten nutzen. Mit dem 2:2-Unentschieden ging es in die Kabinen.

Auch nach Wiederbeginn gab Hannover weitgehend den Ton an. Nach einem Steilpass von Tarnat gelang es Nationalspieler Mike Hanke zwar, VfL-Keeper Jentzsch zu umkurven, doch Simunek konnte gerade noch vor der Linie klären (61.). Kurz darauf zeigte Jentzsch seine ganze Klasse, als er einen Distanzschuss von Schulz um den linken Pfosten drehte (65.). Die beste Chance zum Sieg hatte wiederum Mike Hanke, als er nach einer Pinto-Rechtsflanke aus fünf Metern zwar Jentzsch überwand, jedoch an der Kopfballabwehr Josues auf der Linie scheiterte (77.). Fast wäre der Spielverlauf der zweiten Halbzeit dann auf den Kopf gestellt worden, doch der eingewechselte Munteanu vergab einen viel versprechenden Konter der Gäste in der Schlussminute kläglich. So blieb es doch beim 2:2. Hannover 96 musste nach drei Siegen in Folge wieder einen Dämpfer hinnehmen und verpasste den Sprung auf einen UEFA-Cup-Platz. Der VfL Wolfsburg blieb durch das Remis zum fünften Mal nacheinander ungeschlagen und lag nun weiter im gesicherten Tabellenmittelfeld. „Insgesamt war es ein sehr gutes Derby. In der zweiten Halbzeit war Hannover etwas stärker, dennoch haben wir nicht viel zugelassen“, kommentierte Wolfsburg-Coach Felix Magath die Partie allgemeingültig. Auch Dieter Hecking, Trainer von Hannover 96, äußerte sich moderat: „Die Punkteteilung war verdient.“

Benjamin Apitius