Tausend Mal probiert ...

Die Liga rückte enger zusammen, sowohl an der Spitze, wo der FC Bayern durch ein torloses Remis abgebremst wurde, wie auch am Tabellenende. Cottbus holte sich überraschend gegen Schalke den ersten Saisondreier. In Bochum wurde der Trefferschnitt des Spieltages bedeutend aufgewertet.

„So ein Ding muss natürlich rein, ganz klar“, ärgerte sich Rafael van der Vaart, dass sein Schuss aus der Schlussphase des Spiels gegen die Berliner Hertha über den Querbalken flog. Nach dem Abpfiff konnte der niederländische Hauptmotor des HSV-Spiels dennoch guter Dinge sein - der 2:1-Sieg der Hamburger ließ den Rückstand zum FC Bayern auf zwei Zähler schmelzen. Die Münchener indes hatten weitaus mehr Grund ihre Chancenverwertung zu beklagen als van der Vaart. Eine Abwandlung des Klaus Lage-Gassenhauers „Tausend Mal probiert - tausendmal ist nichts passiert“ spielte sich in der Allianz-Arena ab. Dass nichts passierte, war zu einem beträchtlichen Teil Eintracht-Schlussmann Oka Nikolov anzurechnen, der bereits in der ersten Spielminute begann, Münchener Großchancen zu vereiteln. Bremen (1:0 gegen Rostock) und Karlsruhe (1:0 gegen Duisburg) kamen durch ihre Siege der Tabellenspitze somit ein Stückchen näher. Für Schalke vergrößerte sich die Distanz. „Wir dürfen uns nicht so verkaufen, wie wir es getan haben“, kritisierte Mirko Slomka seine Blau-Weißen, die beim Schlusslicht Energie Cottbus nur ausgesprochen selten einen Leistungsunterschied zum Gastgeber erkennen ließen. In Punkto Bissigkeit waren die Lausitzer im Vorteil und verdienten sich darob den 1:0-Sieg.

Schalke fiel aus den Uefa-Cup-Rängen, musste Leverkusen und Hannover vorbeiziehen lassen. Bayer brannte gegen Bielefeld ein spielerisches Feuerwerk ab (Michael Skibbe: „Ich bin mit der Leistung rundherum zufrieden“), das nach überzeugenden ersten 45 Minuten mit drei Treffern bereits entschieden war; der überragende Barbarez setzte in der 80. Minute den 4:0-Schlusspunkt. Im Spiel zwischen Hannover 96 und Borussia Dortmund war der BVB in der Anfangs- und der Schlussphase das tonangebende Team, doch Hannover nutzte die dazwischen liegende Stunde, den verdienten 2:1-Erfolg in trockene Tücher zu bringen. „Natürlich wollen wir uns jetzt oben festsetzen“, verkündete 96-Coach Dieter Hecking, nachdem die seit sechs Spielen ungeschlagenen Niedersachsen erstmals einen Uefa-Cup-Rang (Platz 5) belegten. Stuttgart verbesserte sich auf den elften Rang. „Das war ein ganz enges Spiel, das über eine tolle Einzelleistung entschieden wurde“, brachte VfB-Coach Armin Veh das Gastspiel in Nürnberg auf den Punkt. Für die angesprochene Einzelleistung mit dem einzigen Tor des Spiels sorgte Gomez in der 25. Minute. Die in Sachen Toranzeige meistbeanspruchte Videowand stand in Bochum: Acht Treffer wurden vermeldet in einer Partie, in der nach 45 Minuten Einbahnstraße (4:0 für Bochum) 45 Minuten offenen Schlagabtausches folgten. Wolfsburg zeigte erst spät Biss, musste sich nach der desolaten ersten Hälfte jedoch mit 3:5 geschlagen geben. „Ich weiß nicht, warum drei Auswärtstore nicht zu einem Sieg reichen“, entrüstete sich Felix Magath. Während seine Mannschaft auf dem Vormarsch in vordere Tabellenregionen harsch gebremst wurde, hüpfte Bochum aus dem Abstiegsbereich (von 16 auf 13).

André Schulin