45.000 Zuschauer in der AWD-Arena sahen ein 0:0 der besseren Sorte. Stuttgart hatte nur vor der Pause mehr vom Spiel, vergab seine Chancen aber zu hastig und verpasste es somit, durch einen Sieg zur Gruppe der Königsklassen-Aspiranten aufzuschließen. Für Hannover blieb die ernüchternde Erkenntnis: Es geht weder vor noch zurück.

Das Spiel ging flott los. Schon in der dritten Minute zog ein Flugkopfball von Stajner, der für den rotgesperrten Mike Hanke im Sturm spielte, nur Zentimeter am Tor von Ulreich vorbei. Keine 60 Sekunden später kam Meira ­ gänzlich alleine gelassen ­ nach einer Ecke zum Kopfstoß, schien jedoch zu überrascht ob seiner Freiheit vor dem gegnerischen Tor und setzte das Leder weit vorbei. In der 15. Minute war es dann Gomez, der aus spitzem Winkel allein auf Robert Enke zulief, mit seinem Hammer aber nur das äußere Tornetz traf. Und auch Pinto nahm sich dann noch ein Herz, doch sein Schuss aus 25 Metern landete hinter dem Tor (20.). Nach dieser rasanten Anfangsphase war es vorerst vorbei mit der Stuttgarter Offensive, Hannover bestimmte das Geschehen, hatte aber, trotz agilem Spiel und flüssigen Kombinationen in Hälfte eins keine nennenswerte Chance mehr. Vielmehr war es wieder Gomez, der quasi aus dem Nichts zu einer Riesenmöglichkeit kam: Hilbert flankte von der rechten Seite, Gomez aber köpfte vorbei ­ aus drei Metern. Enke ballte vor Freude die Fäuste.

In der zweiten Halbzeit plätscherte das Spiel eine Viertelstunde vor sich hin. Lange Zeit war nicht zu erkennen, dass Stuttgart den Anschluss an die Champions-League-Plätze halten wollte. Erst in der 66. Minute ergab sich die nächste Möglichkeit: Nach einem sehenswerten Pass von Staijner startete Balitsch durch, vor Ulreich aber verlor er dann die Nerven ­ Meira klärte. Die 96er wurden nun aggressiver und schöpften zunehmend Hoffnung, endlich wieder einen Sieg zu erringen ­ nur eine ihrer letzten neun Partien hatten sie schließlich gewonnen. Die Defensive um VfB-Mann Fernando Meira stand allerdings sicher, und so versuchten es die Gastgeber bald mit der Brechstange: In der 69. Minute hielt Staijner aus der Distanz drauf, der Ball zog nur knapp vorbei. Bald darauf drang derselbe Staijner in den Strafraum ein und passte auf den zweiten Pfosten, doch war der Ball für den eingewechselten Lauth unerreichbar. Drei Minuten vor Schluss dann schließlich kam Vinicius nach einer Ecke zum Kopfball ­ kein Gegenspieler weit und breit. Auch dieser Ball landete allerdings nicht im, sondern neben dem Tor. Am Ende war es somit doch 96, das dem Sieg ein wenig näher kam, weshalb Armin Veh sogar einen Punktgewinn feststellen mochte: „Wir haben ja zehn Nationalspieler, die unter der Woche abgestellt wurden. Deshalb müssen wir auch mit dem Punkt zufrieden sein.“

Andreas Bock