Bayer verfügte zwar über deutlich mehr Spielanteile, nicht aber über das nötige Durchsetzungsvermögen im Angriff. So genügten den Frankfurtern drei Chancen, um sich frech alle Punkte einzustecken und ihrem Gegner die zweite Heimniederlage in dieser Saison zuzufügen.

Im Vergleich zur letzten Partie in München beorderte Leverkusens Coach Michael Skibbe neben Sinkiewicz, der den verletzten Haggui in der Innenverteidigung vertrat, auch Gresko und Bulykin in die Startaufstellung. Die neuformierte Werkself begann couragiert, kam gegen die bestens abgestimmte Eintracht-Deckung zunächst allerdings nicht zum Zug. Erstmals gefährlich wurden die Hausherren in der 20. Minute, als Rolfes den Ball von links ins Zentrum geben wollte, Patrick Ochs das Zuspiel des ehemaligen Aacheners jedoch innerhalb des Strafraums mit dem Arm abwehrte ­ über einen Elfmeterpfiff hätten sich die Hessen nicht beschweren dürfen. Das 1:0 wäre Sekunden später beinahe dennoch gefallen, aber Stefan Kießling köpfte die anschließende Ecke aus fünf Metern um Haaresbreite am Pfosten vorbei (21.). Nur drei Zeigerumdrehungen danach demonstrierte der 24-Jährige seine Sprungkraft erneut ­ diesmal jedoch zum Schaden seiner Teamkollegen. Nach einem Freistoß Weissenbergers von der rechten Seite war Kießling vor seinem herauseilenden Keeper René Adler zur Stelle und bugsierte die Kugel mit dem Schädel ins eigene Netz. Erwartungsgemäß diktierten die ohnehin favorisierten Leverkusener nun das Geschehen und erspielten sich einige vielversprechende Möglichkeiten. Bulykin, der es binnen drei Minuten zweimal mit dem Kopf probierte (31./33.), sowie der zu überhastet abschließende Kießling (38.) verpassten den Zielbereich allerdings knapp. Selbiges galt für Gästekapitän Ioannis Amanatidis, dem in der 39. Minute nach einem feinen Pass von Köhler freistehend vor Adler die Nerven versagten.

In der Pause nahm Skibbe einen Doppelwechsel ­ Freier für Barbarez und Vidal für Sarpei ­ vor, um die gegnerische Hintermannschaft endlich aus den Angeln zu heben. Ein erster Erfolg stellte sich acht Zeigerumdrehungen nach Wiederbeginn ein, als sich Vidal bis in den 16-Meter-Raum durchdribbelte, im letzten Moment jedoch von Michael Fink gestört wurde. Die Eintracht, die im ersten Durchgang noch ordentlich mitgespielt hatte, fand sich nun ausschließlich in abwehrender Haltung wieder und hatte Glück, dass Schiedsrichter Fandel nach einem Foul von Fink an Kießling auf der Strafraumgrenze zum zweiten Mal nicht auf Elfmeter, sondern auf Freistoß votierte (63.). Von einem harmlosen Kopfball des eingewechselten Gekas im Anschluss an einen Gresko-Standard (76.) abgesehen, ließen die Frankfurter im weiteren Verlauf aber nichts mehr zu. In der Schlussminute fanden sie sogar noch die Zeit zu einem Konter, den der neu in die Begegnung gekommene Evangelos Mantzios zum 0:2-Endstand nutzte.

Christian Brackhagen