Regelmäßig quälten sich die Königsblauen in den letzten Jahren gegen die Mecklenburger über die Runden. Auch bei diesem Aufeinandertreffen wollte kaum Freude aufkommen, denn der mühsam erzwungene Dreier gegen eigentlich harmlose Rostocker machte vor dem CL-Highlight gegen Barcelona wenig Hoffnung auf ein Weiterkommen im europäischen Top-Wettbewerb.

Hätte nicht Halil Altintop mit zwei gefährlichen Schüssen in der 8. und 17. Minute für etwas Aufsehen gesorgt, wären die Zuschauer innerhalb der ersten 20 Minuten bestimmt eingenickt. Hansa zerstörte das Schalker Aufbauspiel nicht ungeschickt und ließ den Ball kaum in den eigenen Strafraum kommen. Die Maßnahme, für den zuletzt absolut enttäuscht agierenden Kuranyi Ersatzstürmer Larsen auflaufen zu lassen, fruchtete überhaupt nicht. Als einziger Aktivposten stach vorne Altintop heraus, doch auch der Türke verbiss sich meist an der kampfstarken Deckung der Gäste. Ein weitere Möglichkeit für die zu durchsichtig agierenden Hausherren ergab sich erst wieder nach 26 Minuten, doch Bülow rettete bei einem Bordon-Kopfball. Auf der Gegenseite tat sich allerdings noch weniger, denn Hansas Sturm brachte nur eine Torchance zustande. In den letzten zehn Minuten vor der Pause erhöhte Schalke den Druck erstmals beträchtlich. Im Abschluss aber fehlte es Jones, Altintop und Streit an der nötigen Konzentration. Glück hatte die Slomka-Elf dann aber noch kurz vor dem Halbzeitpfiff, denn eine Notbremse von Jones an Shapourzadeh hätte eigentlich mit Rot geahndet werden müssen.

Schalke setzte den zuletzt aufgebauten Druck nach der Pause nahtlos fort und erzwang in der 52. Minute die spielentscheidende Situation. Einmal mehr war es Altintop, der das 1:0 nicht nur einleitete, sondern auch vollendete. Sein Pass auf den rechten Flügel erreichte Streit, dessen Flanke sich auf Höhe des Elfmeterpunkts absenkte, wo Altintop die Kugel per Kopfstoß abnahm und mit einem Aufsetzer ins Netz traf. Kurz darauf wurden auf beiden Seiten neue Stürmer gebracht, doch Tore sollten weder Menga (Hansa) noch Kuranyi (S04) in der Restzeit der Partie gelingen. Allerdings hatten beide Goalgetter ihre Möglichkeiten. Während Kuranyi deren drei versiebte, hatte Menga Pech, dass Streit für Torwart Neuer auf der Torlinie rettete (70.). Immerhin hielt Rostock zu diesem Zeitpunkt endlich einmal auch mit kleinen Angriffsaktionen dagegen, doch das Aufbäumen der Gäste verpuffte schnell wieder. Da auch S04 bis kurz vor dem Abpfiff kaum mehr etwas bewegte, waren knapp 20 Minuten Leerlauf angesagt. Erst in den letzten Minuten durfte sich Kuranyi noch zweimal in Szene setzen, doch seine beiden Großchancen zum Abschluss der Begegnung endeten jeweils beim vorzüglichen haltenden Wächter. Zuletzt hatte Schalke erneut Glück, dass das Schiedsrichtergespann ein Foul von Krstajic an Kern nicht mit einem Elfmeter ahndete. Somit blieb es beim knappen Arbeitssieg für die Gastgeber.

Ulrich Merk