Als hätten sich die beiden Aufsteiger vor dem Spiel abgesprochen, diktierte Karlsruhe den ersten Durchgang und Hansa den zweiten. Den Ausschlag zu Gunsten der Gäste gab die etwas bessere Chancenverwertung.

Nach fünf sieglosen Partien in Serie wollte das Team von Edmund Becker, das ohne die verletzten Franz, Mutzel und Carnell auskommen musste, endlich wieder dreifach punkten und legte dementsprechend engagiert los. Schon nach 120 Sekunden hatte der KSC das 1:0 auf dem Fuß, doch Alexander Iashvili erwischte aus sechs Metern den Ball nicht richtig. Rostock hatte dem aggressiven Auftreten der Platzherren nichts entgegenzustellen und in der elften Minute Dusel, dass der aktionsfreudige Eichner aus der Distanz nur die Latte traf und Freis mit seinem Nachschuss an Hansa-Keeper Stefan Wächter scheiterte. Ebenso erging es Porcello, der es nach einer Hereingabe Eichners mit dem Kopf versuchte (19.). Der fahrlässige Umgang mit den Torgelegenheiten sollte sich bitter rächen, denn nach einer halben Stunde gingen die Mecklenburger mit ihrem ersten guten Angriff in Front: Einen langen Sebastian-Pass aus der Abwehr verlängerte Kapitän Kern per Kopf auf Fin Bartels, der sich im Laufduell problemlos gegen Eggimann durchsetzte und aus 14 Metern eiskalt vollstreckte. Die Maßnahme von Hansa-Coach Frank Pagelsdorf, den 21-jährigen Mittelfeldakteur erstmals als Spitze aufzubieten, hatte damit bereits erste Früchte getragen.

Mit dem Vorsprung im Rücken präsentierten sich die Gäste in der zweiten Halbzeit als geschlossene Einheit, die gegen die weit aufgerückten, nun aber einfallslosen Karlsruher immer wieder blitzschnelle Konter fuhr. Bartels (51./55.) und der eingewechselte Cetkovic (60.) verpassten es dabei, das zweite Tor nachzulegen. Hatte vor dem Wechsel Hansa aus dem Nichts zugeschlagen, waren es jetzt die Badener, die ihren Kontrahenten überrumpelten. Kennedy flankte von der linken Seite ins Zentrum, wo Sebastian Freis, von Gegenspieler Gledson verlassen, zu einem Volleyschuss ausholte und sehenswert ins lange Eck traf ­ 1:1 (70.). Die Rostocker ließen sich von dem Rückschlag jedoch nicht aus der Bahn werfen. Stattdessen setzten sie ihr Konterspiel konsequent fort und kamen fünf Minuten vor dem Schlusspfiff zum verdienten Siegtreffer durch Bartels, der nach einer Vorlage des neu in die Begegnung gekommenen Pearce freistehend aus zehn Metern einnetzte und seinem Klub damit den ersten Dreier seit dem 20. Spieltag bescherte.

Christian Brackhagen