Es dauerte 30 Minuten, bis die bedeutungslose Begegnung Fahrt aufnahm. Dann spielten beide Mannschaften aber ordentlich nach vorne und produzierten drei Treffer.

Wegen Ausschreitungen von Bochumer Fans am 31. Spieltag in Bielefeld blieb die Osttribüne nach einem DFB-Urteil geschlossen. Genauso ruhig wie auf besagten Rängen war es in der ersten halben Stunde auf dem Rasen. Nur zweimal wurde die Stille unterbrochen: Zunächst scheiterte VfL-Innenverteidiger Mergim Mavraj aus der Distanz an Torhüter Hahnel (10.) und zehn Zeigerumdrehungen später landete ein 18-Meter-Lupfer von Rostocks Kapitän Enrico Kern auf der Latte. Die Einheimischen schalteten als erstes einen Gang nach oben und gingen in der 36. Minute durch Mavraj, der eine Flanke Epalles von der linken Seite ins lange Eck einnickte, in Führung (36.). Für den 21-Jährigen war es der erste Bundesligatreffer in seiner ersten Partie von Beginn an. Das Glücksgefühl währte jedoch nicht lange, denn die seit der letzten Runde als Absteiger feststehenden Hanseaten zeigten sich völlig unbeeindruckt, spielten gut mit und schlugen in der 40. Minute zurück. Als Bochums Schlussmann Lastuvka einen Kopfball von Pearce nach einer Yelen-Ecke nicht festhalten konnte, schaltete Kern am schnellsten und schubste das Spielgerät aus kürzester Entfernung zum den Leistungen entsprechenden 1:1-Pausenstand über den Kreidestrich.

Die Koller-Truppe kehrte hochmotiviert aus den Katakomben zurück. Einem frühen Erfolgserlebnis standen allerdings Jörg Hahnel, der einen wuchtigen Kopfball von VfL-Toptorjäger Sestak mit einer Glanztat entschärfte (46.), und Zafer Yelen, der einen Versuch des auffälligen Mavraj kurz vor der Linie klärte (47.), im Weg. Auch Hansa fand schnell wieder seine offensive Linie und verzeichnete eine viel versprechende Gelegenheit durch den freistehenden Yelen; Lastuvka verkürzte jedoch den Winkel und wehrte den Schuss des Mittelfeldakteurs ab (49.). Da beide Seiten mit dem Unentschieden fürs Erste zufrieden waren, schlief das Spiel daraufhin ein wenig ein. Den Wecker hatte Rostock für die 77. Minute gestellt, als Fin Bartels nach einer Ablage von Kern das Tempo anzog und mit einem sensationellen 20-Meter-Dropkick genau in den rechten Winkel traf. Die Bochumer hatten nicht mehr den Willen und die Kraft, das Gegentor zu beantworten. Somit verabschiedeten sich die Gäste ehrenvoll aus dem Oberhaus und gaben die Rote Laterne an Duisburg ab. Der VfL beendete die Saison auf Platz zwölf.

Christian Brackhagen