Das vermeintliche Spitzenspiel zwischen dem Zweiten Schalke und dem Dritten Karlsruhe hielt nicht das, was die Tabellenkonstellation versprach. Die Königsblauen zeigten sich zwar bemüht, aber hatten wohl ihre Kraft beim Champions-League-Spiel in Trondheim verpulvert. Dagegen stand der KSC hinten kompakt und lauerte auf Kontermöglichkeiten.

22 Minuten vergingen, ehe die Gastgeber sich die erste nennenswerte Möglichkeit herausspielten. Der Schuss von Jermaine Jones aus knapp 20 Metern strich knapp am linken Pfosten vorbei, genauso wie sein Kopfball vier Minuten später. Die Anhänger des Karlsruher SC mussten sich sogar bis zur 35. Minute gedulden, ehe ihre Schützlinge einmal gefährlich vor dem gegnerischen Kasten auftauchten. Eine Görlitz-Flanke verpasste Sebastian Freis um Zentimeter. Die KSC-Verteidigung ließ zwar nur wenige Schalker Torchancen zu, aber sie trauten sich selbst in der Offensive nicht viel zu und führten ihre Konterangriffe auch nicht so schnell aus, dass die gegnerische Abwehr in Verlegenheit geriet. Dennoch wären die Badener, Sekunden vor dem Halbzeitpfiff, fast in Führung gegangen. Einen Schuss von Iashvilli lenkte ausgerechnet der Schalker Rafinha an den Pfosten ab.

Beide Mannschaften knüpften auch in der Anfangsphase der zweiten Halbzeit an das schlechte Niveau aus den 45 Minuten zuvor an. Eine falsche Schiedsrichterentscheidung verwehrte den Hausherren aber den befreienden Führungstreffer. Das Schiedsrichtergespann entschied zu Unrecht, dass sich „Torschütze“ Kevin Kuranyi im Abseits befand (65.). Stattdessen zappelte der Ball kurze Zeit später auch auf der Gegenseite im Netz. Christian Timm schloss einen Konter erfolgreich zum Torerfolg ab. Nach einem Steilpass von Hajnal umkurvte der Mittelfeldspieler erst Schalkes Schlussmann Neuer, ehe er die Kugel ins leere Tor einschob (69.). Den Slomka-Schützlingen fehlte es an den nötigen Kraftreserven, um sich gegen die drohende Niederlage zu wehren. Die plötzliche Führung verlieh den Gästen eine gehörige Portion Selbstvertrauen und sie legten sogar nach. Christian Timm schoss den Ball neben Neuer in den rechten unteren Torwinkel (83.). An diesem Nachmittag waren die Knappen zu müde, um ein besseres Resultat gegen wackere Badener zu erzielen. Die Becker-Elf wehrte auch die letzten Angriffe des Gegners ab war rückblickend zum richtigen Zeitpunkt topfit, taktisch reif vorgegangen und bei ihren Konterschlägen extrem kaltblütig.

Senthuran Sivananda