Hannovers Heimerfolg war ein wahres Kunststück: Während S04 eine Großchance nach der anderen vergab, gingen die Roten mit ihrer schier einzigen Möglichkeit in Front und brachten den Vorsprung mit viel Glück und dank eines überragenden Robert Enke schließlich über die Zeit. Für Schalke war es die dümmste Pleite der bisherigen Saison.

Die Elf von Dieter Hecking ging ohnehin schon gebeutelt ins Spiel, weil sich die großen Personalprobleme in der Winterpause eher noch verschlimmert hatten - die ersten Minuten aber waren nahezu beklemmend. Farfan mit einem Drehschuss an den Pfosten sowie Kobiashvili im zweiten Versuch (2.) und gleich darauf noch Westermann (5.) stellten allesamt die Defensive bloß und mussten zwingend das 0:1 markieren. Was dann geschah, war insofern nicht zu erahnen, denn kaum kam 96 überhaupt einmal aus der eigenen Hälfte, fiel auch prompt das 1:0. Not-Rechtsaußen Pinto, einst selbst für die Knappen aktiv, kam nach einem Kopfballduell an den Ball und schaufelte ihn über Manuel Neuer hinweg in die Maschen (8.). Sieben Minuten später folgte eine Szene, die den Heimsieg am Ende ein wenig rechtmäßiger machte. Benedikt Höwedes nämlich spielte mit eindeutiger Absicht im Strafraum den Ball mit der Hand, was Schiedsrichter Brych allerdings übersah. Dennoch blieb auch in der Folge ganz klar Königsblau das bessere Team und übertraf sich kurz vor der Pause noch zweimal selbst. Erst schaufelte der wieder genesene Enke mit einer Teufelstat einen Altintop-Kopfball noch aus dem Tor (38.), dann kam völlig unbedrängt am langen Pfosten Asamoah zum Abschluss, traf aus kurzer Distanz aber nur ans Metall (39.).

Rein spielerisch blieb Hannover den Gästen auch weiterhin nicht gewachsen und lauerte daher bereits ungewöhnlich früh auf den entscheidenden Konter. Da es diesen niemals geben sollte, hing der Sieg bis zum Schluss jedoch am seidenen Faden, wenn auch die Roten mittlerweile stabiler verteidigten. Kuranyi, der erneut nur als Joker zum Einsatz kam, vergab nach einer knappen Stunde die Chance zum Ausgleich, worauf auch Farfan dann am starken Robert Enke scheiterte. Fünf Minuten später klärte Rausch kurz vor der Linie (64.). Das Symbol des Schalker Elends blieb aber Gerald Asamoah, der an alter Wirkungsstätte auch noch eine zweite Hundertprozentige vergab, als er aus bester Distanz über das Tor drosch (76.). Kurz vor Schluss geschah dann fast doch noch, warum die Knappen so lange gebettelt hatten, als der eingewechselte Bruggink die Entscheidung auf den Fuß bekam. Noch immer stand das Spiel aber letztendlich Kopf. Und die Rutten-Elf musste sich ernsthaft hinterfragen, wie sie ohne einen Punkt aus der Leine-Stadt abreisen konnte.

Maik Großmann