Im Duell der anfälligsten Teams der Liga fand Mönchengladbach nach acht erfolglosen Anläufen erstmals wieder einen besiegbaren Gegner. Hannover 96 blieb sich dabei treu, machte wie schon gegen Stuttgart einen Zwei-Tore-Rückstand wett, um kurz vor dem Ende aber trotzdem zu scheitern. Spätestens jetzt kamen die Roten damit im Abstiegskampf an.

Nachdem sie aus Bremen eher aus Versehen einen Punkt entführt hatten, gaben die Fohlen nun von Anfang an Gas und spielten glaubhaft auf Sieg. Ehe sich der Eifer bezahlt machte, ergab sich zunächst ein nervöses Geschiebe, das die anfangs sicher verteidigenden Gäste beinahe jäh unterbrochen hätten, als Stajner Gegenspieler Dorda ausbüchste und mit seinem Zuspiel nur knapp den wartenden Forssell verfehlte. Nachdem er obendrein schon Gelb-verwarnt war, musste Dorda nach nur einem Viertel des Spiels bald darauf gehen (24.). Das engagiertere Team blieb auch weiterhin Gladbach, doch fehlte es spielerisch am entscheidenden Kniff, um das gut bewachte 96-Tor zu erreichen. Zwei sehr schöne Einzelaktionen aber ebneten den Fohlen dann den Weg. Nach 37 Minuten war es zunächst Alexander Baumjohann, der gut 25 Meter vor dem Tor Maß nahm und den Ball genau in den Winkel schoss. Sechs Umdrehungen später nutzte dann auch Gladbachs zweiter Individualist die inzwischen beträchtliche Konfusion in Hannovers Verteidigung. Mit zwei simplen Körpertäuschungen narrte Marko Marin sowohl Pinto als auch Christian Schulz und brachte sein Team mit einem schönen Schuss sogar 2:0 in Front. Im neunten Anlauf auf den vierten Saisonsieg schien der Knoten der Meyer-Elf damit endlich geplatzt.

Hannover 96 hatte sich bisher sehr viel gefallen lassen. Mit Wiederanpfiff aber sollte sich das ändern, was der angeblich nicht gefährdete Dieter Hecking etwa mit der Einwechslung Jan Schlaudraffs zum Ausdruck brachte. Die Roten, die nur einen einzigen Punkt in der Fremde erwirtschaftet hatten, wurden nun besser und drängten Gladbach schon früh in die eigene Hälfte. Der Lohn: Gleich nach acht Minuten gelang Pinto der Anschluss zum 1:2, als er auf ein Zuspiel von Bruggink unter erstaunlicher Flugbahn einen Schuss in die linke Ecke abfeuerte und vorbei am chancenlosen Bailly genau an den Innenpfosten traf. Damit war das Feuer eröffnet. Einen waschechten Sturmlauf stellten die Gäste zwar nicht auf die Beine, immerhin aber bewiesen sie genug Konzentration, um ihre wenigen Chancen auch weiter zu nutzen. Der an alter Wirkungsstätte hilflose Forssell ließ sich eine ordentliche Möglichkeit zunächst noch entgehen. Nach einer Ecke kam dann aber Schulz an den Ball und köpfte über Gladbachs Abwehr hinweg tatsächlich zum 2:2 in den Winkel ­ wie schon gegen Stuttgart hatte 96 einen Zwei-Tore-Rückstand damit egalisiert (78.). Doch die Geschichte wiederholte sich. Nachdem sie sich gegen die Schwaben schließlich sogar einen späten Sieg noch hatten rauben lassen, brachen die Roten auch dieses Mal wieder ein. Denn Gladbach zeigte trotz der prekären Lage eine bemerkenswerte Reaktion und hatte in jeder Hinsicht noch gute Reserven. So war es schließlich der eingewechselte Neuville, der in der Schlussoffensive zum Matchwinner wurde und einen Abpraller aus dem Gewühl unhaltbar für Enke zum 3:2-Siegtor nutzen konnte (83.). Mit seinem ersten Saisontreffer setzte der Routinier damit ein deutliches Signal, sowohl für sich selbst als auch für den Überlebenswillen des Schlusslichts und zog Hannover 96 zugleich endgültig mit in den Abstiegssumpf.

Maik Großmann