Im „kleinen“ Revierderby gegen den VfL Bochum schwamm sich Schalke etwas von der Europapokal-Schmach in Madrid (0:4) frei. Gegen einen harmlosen Gegner reichte Königsblau eine durchschnittliche Leistung für einen nie ernsthaft gefährdeten Sieg.

Schalkes Trainer Rutten wollte nichts von langwierigen Nachwehen der verpassten Champions-League-Qualifikation wissen. Aber bei zumindest drei Spielern hatte die Pleite bei Atletico Madrid doch Spuren hinterlassen. Kobiashvili, Höwedes und Halil Altintop verloren nämlich ihre Stammplätze an Olympia-Rückkehrer Rafinha und die bisherigen Ersatzspieler Krstajic und Asamoah. Allerdings brauchte auch die restliche Mannschaft etwa eine halbe Stunde, um zur gewohnten Sicherheit wiederzufinden. In dieser Phase hielt der VfL zwar mit, jedoch visierten ihre Stürmer zu selten das gegnerische Tor an. So besaß Königsblau die weitaus besseren Einschussgelegenheiten: Bochums Goalie Fernandez parierte noch die Schüsse von Asamoah (31.) und Jones (6.) und ein weiterer Versuch des Mittelfeldspielers flog um Zentimeter am linken Pfosten (31.) vorbei, ehe Westermann die inzwischen verdiente Führung gelang. Ausgerechnet der sich seit Wochen in Bestform befindende Nationalspieler, dessen Beorderung ins Mittelfeld sich als gelungener Schachzug erwies, nickte Rafinhas Flanke erfolgreich ein (36.).

Nach der Führung geriet der Schalke-Motor ­ die Knappen mussten ab der 49. Minute ohne ihren verletzten Kapitän Bordon (Oberschenkelzerrung) auskommen ­ nur kurz ins Stocken, jedoch blieb die Bochumer Offensive zu harmlos, um des Gegners Durchhänger auch auszunutzen. Zur Mitte der zweiten Halbzeit fingen sich die Knappen schon wieder, hätten sogar einen höheren Sieg herausschießen müssen. Allerdings fehlte Schalke das Glück im Abschluss: Asamoah (66.) und Kuranyi (86.) köpften an die Latte. Der vom eigenen Anhang ausgepfiffene Nationalstürmer traf ein weiteres Mal das Aluminium. Nach einer Pander-Freistoßflanke setzte er den Ball freistehend an den Pfosten (87.). Die gefrusteten Gäste kassierten dagegen in der Schlussminute einen unnötigen Platzverweis: Christian Fuchs rempelte Halil Altintop an, als der Ball schon längst weg war und sah folgerichtig die Gelb-Rote Karte. Für die Schalker waren die ungefährlichen Nachbarn genau die richtige Beschäftigungstherapie. Die zusätzliche Woche Länderspiel-Pause ließ die Hoffnung bei den Gelsenkirchnern wachsen, dass der Europapokal-Schock wenigstens keine Nachwirkungen auf den Liga-Alltag haben wird.

Senthuran Sivananda