Leverkusen zeigte sich im ersten Abschnitt sehr zielstrebig und schoss einen 2:0-Vorsprung heraus. Nach dem Wechsel wussten dann auch die bis dahin schwachen Knappen zu gefallen, konnten den Rückstand aber nicht mehr aufholen und unterlagen mit 1:2.

Nach der Heimniederlage gegen den Tabellenletzten Karlsruhe war Bayer ganz offensichtlich auf Wiedergutmachung aus und ging im Anschluss an einen von Kapitän Rolfes abgegebenen Warnschuss (6.) in Front: Castro flankte von der rechten Seite ins Zentrum, wo Patrick Helmes schneller als Westermann war und die Kugel mit der Hacke durch die Beine von Neuer in die Maschen beförderte (9.). Außer einem knapp am Gehäuse vorbeifliegenden 14-Meter-Versuch durch Farfan (20.) hatten die Schalker, bei denen Höwedes anstelle des gelb-rot-gesperrten Jones im defensiven Mittelfeld ran durfte, dem nichts entgegenzusetzen. Dies lag zum einen an der eigenen Fehlerhaftigkeit in allen Bereichen und zum anderen an der starken Vorstellung der Werkskicker, die gut kombinierten und in der 26. Minute auf 2:0 erhöhten: Renato Augusto ließ den völlig indisponierten Pander, der noch vor der Pause für Engelaar Platz machen musste (40.), stehen und lochte aus spitzem Winkel ein. Hätte Helmes auf Vorlage von Augusto nicht etwas zu hoch gezielt, wäre das Westderby bereits frühzeitig entschieden gewesen (43.).

Stattdessen kehrten die Königsblauen hochmotiviert auf den Rasen zurück und hatten in Person von Sanchez den Anschlusstreffer auf dem Kopf, den René Adler jedoch verhinderte (52.). Leverkusen vertraute zunächst auf Konter, wurde nach einer guten Stunde aber wieder aktiv und kam zu Möglichkeiten durch Augusto (67.) und den eingewechselten Barnetta, der aus acht Metern über den Kasten schoss (69.). Die Veranstaltung war nun abwechslungsreich und äußerst unterhaltsam. Ein wenig entschlossener präsentierten sich angesichts ihres Rückstands die Gastgeber und insbesondere Kevin Kuranyi, der sich ein Privatduell mit Adler lieferte. Nachdem der Angreifer zweimal per Kopf (66./70.) sowie mit einem Linksschuss (73.) am glänzend aufgelegten Nationalkeeper gescheitert war, durfte er in der 87. Minute endlich jubeln: Im Anschluss an einen Pass des neu in die Partie gekommenen Rakitic ließ Kuranyi Friedrich stehen und setzte das Spielgerät aus spitzem Winkel zum 1:2 unters Dach. Zu mehr reichte es für Schalke, das zuvor viermal hintereinander gewonnen und dabei kein einziges Gegentor kassiert hatte, allerdings nicht.

Christian Brackhagen